iBooks Store llega a Latinoamérica
Ha costado un año desde que abriese en España, pero por fin los países latinoamericanos tienen acceso a iBooks Store, la tienda de libros de Apple.
Ya a principios de agosto salía la noticia de que Apple estaría presionando a las editoriales para desembarcar con su tienda en Latinoamérica. Aunque se especulaba con septiembre como el mes de llegada, finalmente ha sido hoy, 23 de octubre, cuando la plataforma se ha expandido a 17 países latinoamericanos. La lista completa, además de Nueva Zelanda, la forman Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, República Dominicana, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, y Venezuela.
No es casual, sino más bien causal, que dicho lanzamiento sea el mismo día que el del evento de Apple en el que es casi seguro que se presentará el iPad Mini, el dispositivo con el que Apple estaría dispuesto conquistar el campo educativo. La plataforma donde adquirir libros es por tanto primordial, y con la expansión de hoy aprovecharía el boom inicial de interesados en probar esta nueva funcionalidad para tratar de captar usuarios potenciales. Aunque ayer salieron las primeras voces que señalaban que la aplicación podía ser usada, desde hoy es posible comprar libros.
Apple no lo tendría fácil, su principal competidor sería Amazon, tanto a la hora de distribuir contenidos, como de vender soportes para consumirlos. Sus recientes lanzamientos como el Kindle Fire son el exponente de un producto versátil y con un funcionamiento óptimo por un precio muy competitivo. Si además surgen aún más alternativas económicas y de calidad como la Nexus 7, Apple tiene todo un reto ante sí si quiere triunfar con un nuevo producto en una línea similar. El primer paso lo ha dado, ampliando a un mercado tan grande como el latinoamericano su tienda de libros electrónicos. Veremos qué se presenta esta tarde, puedes seguirlo con nosotros en directo.
SEO y SEM: diferencias y consejos para principiantes
Uno de los conceptos que más escuchamos en marketing digital es SEO. También escuchamos hablar de SEM y, para una oreja inexperta, es increíble cómo los dos conceptos se pueden confundir. Aunque tienen puntos en común, son muy diferentes. Por eso, hoy vamos a hacer un recorrido breve para principiantes sobre los dos conceptos, para después explicar cuáles son sus usos principales y cómo podemos aprovecharlos sin necesariamente dedicarnos a ello.
¿Qué es SEO?
SEO significa Search Engine Optimization, u optimización de los motores de búsqueda, como puede ser por ejemplo Google. Es ante todo un proceso orgánico, lo que quiere decir que no es pago. Esta es la diferencia fundamental. Se trata de la mejora de la visibilidad de nuestra web en los resultados de búsqueda de los buscadores, de forma tal que estén posicionados de la mejor forma posible.
Para poder tener una estrategia de SEO adecuada, tenemos que tener en cuenta muchas variables. Por ejemplo, tenemos que considerar el algoritmo usado por los buscadores, las palabras claves, el diseño, el contenido –fundamental-, links, indexación, y más, cosas que revisaremos dentro de algunas líneas.
¿Qué es SEM?
SEM significa Search Engine Marketing, y aquí reside la diferencia fundamental. Mejoramos el posicionamiento de nuestras páginas a través del pago de publicidades. En algunos lugares, SEM puede ser tomado como un concepto amplio que también abarca SEO, y generalmente los encargados de optimizar se ocupan de estos dos asuntos. Pero es importante distinguir entre ambos.
SEO no requiere que hagamos ninguna compra, mientras que SEM sí. Pero también tiene sus trucos, pues tiene que ser una compra inteligente, pues tenemos que saber qué palabras estamos comprando y para qué, y distribuir de forma correcta el presupuesto que se nos ha dado. Por suerte, cada agencia o empresa puede tener a un experto encargado de esto.
¿Cómo aprovecharlos?
Es posible que recién estemos comenzando y necesitemos algunos consejos para poder realizar inversiones inteligentes y medidas, y además saber cómo planificar la actividad de nuestra web para poder posicionar mejor en los motores de búsqueda.
En el caso de SEO, les aconsejamos estos trucos:
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Priorizar el contenido: por algo insistimos en cada uno de nuestros posts en la importancia que tiene el contenido. Tener artículos originales, información novedosa, y no copiada, es muy importante no solamente para estar en “la gracia” de los buscadores sino además para retener usuarios, que en definitiva se quedarán más y volverán por nuestro contenido y no por las palabras clave que usemos.
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Actualizar seguido: con crear una página web y dejarla flotando en internet no alcanza. Se la tiene que actualizar seguido para demostrar a los buscadores que estamos presentes. Para hacer esto, podemos por ejemplo insertar un blog que mantenemos actualizado diariamente o con una asiduidad respetable.
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Prestar atención a las palabras claves: aunque no tenemos que estar constantemente pendientes de esto, es algo a lo que hay que darle importancia. Las palabras claves tienen que estar, en la medida de lo posible, presentes en la URL –lo veremos en algunos puntos-, en el texto, y hasta en el título de la página. Un experto en SEO podrá asesorarnos correctamente.
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Crear un código HTML accesible: esto es básico. Hagamos un buen sitio para retener a nuestros usuarios con su usabilidad, pero también para demostrar a las spiders de los buscadores que vamos en serio.
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Usar palabras clave en la URL: las palabras claves son importantes, así que tengámoslo en cuenta a la hora de crear URLs. Algunos sitios incluso prefieren números, pero para SEO es mejor usar URLs descriptivas.
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Conseguir links de otros sitios: el intercambio de links entre sitios –sobre todo sitios respetables por los buscadores- es fundamental. Esto se puede conseguir con determinados acuerdos, o simplemente creando contenido interesante que despierte la atención de otras personas, al punto de querer enlazar a nuestras páginas.
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Crear un mapa de contenidos del sitio: los mapas de contenido son útiles para los usuarios pero mejoran además nuestro ranking en los buscadores.
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Insertar links con cuidado: basta de la costumbre nefasta de poner “click aquí”. El hipervínculo habla por sí mismo, y nuestros usuarios no son idiotas. Hace unos meses Marilín escribió un artículo súper útil con consejos para enlazar bien.
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Considerar a los usuarios: nuestros usuarios serán los que hagan nuestro sitio popular, y si entran por un buscador, es importante que se queden un buen tiempo. Por eso, cuando hagamos el diseño y redactemos el contenido, tenemos que tener grandes aspiraciones, no buscar hacer un sitio “así nomás”.
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Mantener una diversidad de fuentes de tráfico: aunque los buscadores son una enorme fuente de tráfico, no sabemos si el día de mañana Google cambiará su algoritmo y destrozará nuestras visitas. Tratemos de construir una comunidad con redes sociales, newsletters y suscripciones para poder mantener un flujo de visitas estable aunque sucedan imprevistos como el que acabamos de mencionar.
En el caso de SEM, hablamos de la compra inteligente. Por ejemplo, no dirigir a nuestros usuarios a landing pages que en realidad no explican ni responden a la consulta que hicieron en primer lugar en el buscador. O comprar palabras claves que son obvias, como por ejemplo, el nombre de nuestra compañía. Saber cómo organizar el presupuesto, de acuerdo con los diferentes tipos de Ads, saber dónde poner los anuncios en qué momento, es fundamental.
Guía básica de tipografía para la web
El mundo del diseño es complicado. Sobre todo si no tenemos experiencia. Así es como podemos terminar viendo anuncios o páginas web que creen que Comic Sans es una tipografía válida para algo serio, por ejemplo. O webs que combinan diferentes tipografías que simplemente no pueden ser combinadas, creando una catástrofe estética que lamentablemente nuestros ojos tienen que soportar. Por eso, hemos armado una guía para principiantes sobre el “funcionamiento” de las tipografías en la web.
Digo funcionamiento entre comillas porque en realidad se trata de criterios estéticos. No estaremos basando en el presupuesto de que cuando estamos diseñando un logo o una web –y no tuvimos ganas de contratar un diseñador que seguramente se reirá de las aclaraciones que vamos a hacer- queremos priorizar la usabilidad y la interfaz antes que nada.
Este artículo no está dedicado a diseñadores, sino quizás a personas que recién están incursionando en el mundo del diseño web y quieren saber cuáles son las mejores formas de combinar imagen y código. Pero primero comenzaremos con algunos conceptos básicos para comprender mejor con qué estamos lidiando.
¿Qué es la tipografía?
La tipografía puede considerarse un arte o un oficio –el del tipógrafo- que no puede ser menospreciado. Diseñadores, y hasta arquitectos, estudian durante años para poder convertirse en tipógrafos. Obviamente que leyendo un par de líneas no nos convertiremos en expertos, pero podremos tener una idea más clara. La tipografía se encarga de manejar la disposición y la estética de letras, números y símbolos que están en el papel –o, en nuestro caso, la pantalla-, manejando las relaciones que se producen entre los mismos.
Existen diferentes tipos de tipografía, como por ejemplo la macrotipografía, o la tipografía creativa dedicada a crear nuevas y creativas formas de relación entre los diferentes tipos. En el día de hoy no nos vamos a concentrar en nada creativo porque no tenemos intenciones de crear una nueva tipografía, algo que requeriría que tengamos conocimientos de los que no disponemos.
¿Cómo puedo usarla sin ser un experto?
Solamente porque no seamos tipógrafos o diseñadores no significa que no podamos combinar tipografías de forma correcta y estética. Para eso, tenemos que tener en cuenta algunas claves.
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Tipografía no es lo mismo que fuente.
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No todas las tipografías se pueden combinar de la misma forma, y dependerá mucho del proyecto en el que estemos trabajando.
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Las tipografías tienen que ser adecuadas para lo que queramos comunicar –lo veremos en algunas líneas- por lo que tenemos que pensar justamente qué queremos decir a la hora de elegir una tipografía que nos represente.
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Aunque no tengas a cargo el diseño de un logotipo, puedes dar a conocer tu opinión con el conocimiento básico que tengas. Por ejemplo, si sientes que el “espíritu” de la marca que representas no está siendo expresado de forma correcta puedes decirlo con palabras que sean más profesionales y que den mejor a entender a la persona que está haciendo el trabajo.
Diferentes tipos de tipografías y usos
Las tipografías se dividen de acuerdo a diferentes criterios de clasificación, vamos a repasar algunos de ellos y luego explicar las situaciones en las que deben –o pueden, mejor dicho- ser utilizadas cada una de ellas.
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Serif: estas tipografías reciben esta clasificación gracias a las pequeñas líneas que se pueden ver en los bordes de las letras. Las tipografías con serif tienen un aire más “serio” y generalmente se usan para el cuerpo del texto, para proyectos de imprenta, proyectos gráficos, o titulares. Para grandes cuerpos de texto en una web, es recomendable no usar serif dado que puede ser ilegible en algunas oportunidades. Algunas tipografías serif más modernas son las más adecuadas para el trabajo web.
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Sans-serif: estas tipografías justamente carecen de las líneas que poseen las otras, el serif, y son ideales para el trabajo web, por eso son las más implementadas, por ejemplo, en los cuerpos de texto de las publicaciones y blogs. Estas tipografías tienen una apariencia generalmente plana y simple, que transmiten una sensación de elegancia sin necesariamente ser minimalistas o pasar desapercibidas.
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Script: esta clasificación de las tipografías remite a la letra de caligrafía, como si hubiera estado escrita por una persona. De más está decir que es inconcebible para el cuerpo de texto de una página web, grandes bloques de texto en un anuncio, o cosas similares, dado que no tienen el mismo nivel de legibilidad que los otros dos grupos. Tienen razones de ser más estéticas, y transmiten usa sensación de calidez, de profesionalismo, al mismo tiempo que pueden contener más emoción que, por ejemplo, Helvetica.
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Display: dentro de este grupo tenemos al ‘comodín’, el grupo de tipografías que en realidad no pueden ser catalogados dentro de las otras categorías. Por eso, es difícil decir a ciencia cierta cuáles son los mejores usos; dependerá de la situación con la que estemos lidiando en el momento.
6 razones para considerar trabajar como freelance
Trabajar como freelance es una de las decisiones más acertadas que he tomado en mi vida, recuerdo que en algún momento sentí temor al no saber si funcionaría o no, pero finalmente evalué mis opciones, me llené de valor, renuncié a la empresa para la que trabajaba y comencé por mi cuenta. Reconozco que al principio no fue nada fácil, pero luego de un tiempo y algunos sacrificios el riesgo valió la pena.
Ser freelance, al contrario de lo que muchos piensan, no es simple. Requiere de mucho esfuerzo y disciplina, sin importar el área en la que prestes tus servicios. Trabajar de manera independiente trae consigo tantos beneficios como responsabilidades y la mayoría de las veces demanda mucho más tiempo y entrega que el trabajo de oficina del que se pretende huir. Con esto quiero decir que si estás considerando trabajar de manera independiente por el simple hecho de no tener que cumplir un horario y porque estás cansado de tu jefe, estás viendo en la dirección equivocada.
Admito que para mi lo de los horarios fue un factor determinante, pero no porque me molestara pasar 10 o más horas todos los días en la oficina, sino más bien porque chocaba con mis horas de clase en la universidad. Otro factor, quizá el de mayor peso, fue darme cuenta que podía ganar más dinero haciendo el mismo trabajo desde la comodidad de mi casa, aún trabajando menos horas al día. Pero más allá de esto hay un mayor número de razones para considerar trabajar como freelance.
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Tener un empleo seguro: Algunos pensarán que estoy equivocado, pero realmente trabajar de manera independiente es uno de los empleos más seguros que puede haber. Si trabajas para una compañía dependes directamente de ella y depender de alguien más siempre es un problema. Como dicen por allí:nadie es imprescindible, en cualquier momento y por cualquier circunstancia tu compañía puede decidir “dejarte ir” sin ofrecer mayores explicaciones. En cambio, si trabajas de forma independiente eres tú quien decide tener o no tener trabajo, todo depende de ti mismo.
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Fuentes de trabajo ilimitadas: Gracias a Internet es posible ubicar trabajo freelance en cualquier parte, siempre habrá alguien necesitando de tus servicios. El secreto está en ser persistente y saber donde buscar, el tiempo y la constancia te ayudarán a encontrar el camino correcto. Usa tu trabajo como referencia, hazlo bien y entrega siempre lo mejor de ti. Aprovecha las redes sociales para promocionarte, arma un bonito portafolio en línea para que todos puedan ver tu lo bueno que eres en lo que haces. Los clientes comenzarán a llegar.
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Más oportunidades: En la actualidad, muchas empresas prefieren contratar trabajadores independientes y, de hecho, están buscando constantemente a los mejores de este sector para ofrecerles proyectos con contratos jugosos y muy interesantes. Ser freelance significa estar abierto a estas y muchas otras opciones. Una vez más, muestra tu trabajo y déjate descubrir.
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Mayor libertad: Al trabajar de forma independiente tienes la oportunidad de establecer tus propios horarios de trabajo para aprovechar al máximo las horas del día en las que eres más productivo. También te ofrece la posibilidad de combinar tranquilamente tu trabajo con otras actividades. Puedes disfrutar de mayor tiempo libre para estudiar y reforzar tus conocimientos, recrearte o compartir más tiempo de calidad con la familia y los amigos.
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Independencia económica: No estoy seguro de que este sea el termino correcto, pero con esto quiero decir que al trabajar como freelance estás en capacidad de establecer cuanto dinero ganas, sabes que tienes la oportunidad de ganar más en la misma medida en que te esfuerzas. Una mayor dedicación al trabajo se traduce en mayores ingresos y en la posibilidad de alcanzar ciertas metas de manera más rápida.
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Mayor experiencia: Al ser freelance te expones a una gran variedad de clientes con requerimientos distintos. Tienes la oportunidad de ganar más experiencia participando en proyectos de todo tipo, proyectos que como empleado de una compañía no podrías alcanzar.
Si estas razones no te parecen suficientes, pero tienes intenciones serias de comenzar a trabajar de manera independiente, lo mejor que puedes hacer es comenzar a comprometerte poco a poco en pequeños proyectos freelance, compartiendo el tiempo con tu empleo actual o aprovechando las horas libres y los fines de semanas para ir acumulando alguna experiencia e ir descubriendo por tu propia cuenta las ventajas -y posibles desventajas- de esta forma de trabajo. Así también podrás ver cuales son tus limites y cuanto estás dispuesto a sacrificarte para llegar más allá.
Contacto visual
El contacto visual es una poderosa herramienta de comunicación entre humanos. Determina en buena medida las relaciones personales. Se mantiene en la televisión en una única dirección. Por razones técnicas el contacto visual se pierde en las videoconferencias. También es importante entre los animales y en la relación entre humanos y animales. Un nuevo estudio ha encontrado neuronas que solo responden al contacto visual en una zona llamada amígdala en el cerebro de los macacos.
Pese a la importancia del contacto visual, no hay muchos estudios sobre esta fundamental forma de comunicación. El contacto visual es clave en las relaciones interpersonales. Es el signo de que nos estamos prestando atención uno a otro. Las reglas de contacto visual son estrictas y esquivas. Agradecemos que se produzca y nos hace sentirnos importantes para la otra persona. Pero debe de ser breve. Un contacto intenso y prolongado es molesto e incluso se interpreta como un desafío. Por lo común, si hablas a un superior debes de medir su uso o incluso evitarlo. En el flirteo o galanteo es útil y peligroso. Por la calle, entre dos personas de distinto sexo es señal de reconocimiento. Y en todos los casos es inconfundible: me ha mirado o no, no hay intermedios. Evitar la mirada de desconocidos es esencial para no entrar en contacto con ellos.
El contacto visual es también muy demandante cognitivamente. Es difícil pensar en algo si miramos a los ojos del otro. Lo común es desviar la mirada mientras pensamos. De modo que lo normal en una conversación es tener contactos visuales frecuentes y cortos.
En la televisión se da en una única dirección, pero es igual de efectivo. “Mira a la cámara” es una orden vital para los comunicadores. Y en efecto, como espectador, percibes que el sujeto de la escena te está mirando a ti y no a otros aunque sabes que es una ilusión. Una poderosa ilusión. En sentido contrario también se aplica: un actor jamás puede mirar a la cámara, la magia de la escena se pierde al instante, el engaño del cine se pierde irremisiblemente ya que el actor no te está hablando a ti sino a su pareja.
En las videoconferencias este contacto visual se pierde por motivos técnicos. La videocámara que me graba está en un lugar distinto que la pantalla donde veo a mi interlocutor. El ángulo mínimo que detecta la mirada es muy inferior a la distancia que hay entre los dos aparatos. La ilusión de la mirada directa desaparece y hará falta una tecnología que hoy no existe para conseguirlo.
El contacto visual es inequívoco, rápido y a bastante distancia. Revela además problemas mentales. “Tiene una mirada rara” es algo que en alguna ocasión hemos pensado de otra persona. Buscando en publicaciones médicas, la literatura es abrumadora. El rechazo al contacto visual está muy ligado al síndrome del espectro autista y en menor medida a la esquizofrenia.
Entre los animales también existe el contacto visual. Y entre animales y humanos. Cualquiera que tenga un perro lo sabe. Los animales domesticados como perros o hurones sostienen mucho más la mirada de sus amos que la de otros humanos. Y a su vez, los animales domesticados sostienen más la mirada que los salvajes. Una recomendación a los niños para comportarse con un perro agresivo es no mirarle a los ojos. Para el animal supone un desafío. Pero si te sientes más fuerte, puedes dominarle con la mirada.
En un nuevo estudio se han encontrado neuronas responsables del contacto visual en monos macacos. Hace 30 millones de años que nuestras líneas evolutivas se separaron pese a lo cual nuestro sistema visual es muy semejante. Por ejemplo, nuestro área de reconocimiento de caras es muy similar.
Sin embargo, en el estudio se han identificado las neuronas en la amígdala, una parte del cerebro responsable de las emociones. Es lógico, el contacto visual suscita emociones. El estudio no ha buscado, pero seguro que existen, las neuronas en las áreas visuales. Lo novedoso es que las neuronas de la amígdala están especializadas en el contacto visual. Solo se excitan cuando las miradas se cruzan y entonces producen una descarga emocional. Dado que nos parecemos mucho a los macacos, es de esperar que los humanos funcionemos de forma parecida.
Algunas frases célebres
Por una mirada, un mundo; / por una sonrisa, un cielo; / por un beso… yo no sé / qué te diera por un beso.
(Gustavo Adolfo Bécquer)
El primer beso no se da con la boca, sino con la mirada.
(Tristan Bernard)
Las palabras están llenas de falsedad o de arte; la mirada es el lenguaje del corazón.
(William Shakespeare)
La mirada lo dice todo. Pero sabemos poquísimo de ella.
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