WeChat ya es el principal competidor de WhatsApp con 235 millones de usuarios únicos al mes
WeChat de la empresa Tencent está ganando cada vez más usuarios en el mundo y se acerca poco al número de usuarios de WhatsApp. ¿Será que se convertirá en la reina de las aplicaciones de mensajería?
La guerra de aplicaciones de mensajería instantánea comenzó hace algunos años, pero WhatsApp siempre apareció como la app líder en el mercado. Sin embargo, hace poco tiempo WeChat hizo acto de presencia en China bajo la compañía Tencent y, en pocos meses, se convirtió en la aplicación de mensajería líder en ese territorio. WeChat comenzó, después, una agresiva campaña de expansión a otras partes del mundo, incluyendo Latinoamérica.
Actualmente, WeChat reporta que tiene 235.8 usuarios activos mensuales; mientras que WhatsApp la está superando por poco con 300 millones de usuarios activos al mes. WeChat también ha reportado que en los últimos tres meses ganó 20 millones de usuarios. Y sí, el crecimiento de WeChat en el mundo ha sido impresionante y tal vez todo se deba a sus grandes campañas de publicidad.
WeChat tiene muchos recursos detrás e invirtiendo grandes cantidades de dinero a logrado ejecutar campañas publicitarias muy agresivas en las que ha tenido contratos con diversas celebridades locales para convertirlas en embajadoras de marca; ha pagado anuncios de televisión, radio e internet e incluso ha regalado iPads y iPhones en sus eventos de lanzamiento. De hecho, WeChat anunció hace poco que lanzará un comercial con el futbolista Lionel Messi que transmitirá en 15 países.
Las características que hacen diferente a WeChat de otras aplicaciones no son muchas. En realidad, WeChat tiene más funciones de Line que de WhatsApp, pero la última sigue siendo la líder en el mercado de aplicaciones de mensajería instantánea en 11 de 16 países en los que se hizo un estudio de Onavo Insights. WeChat, por su parte, sólo es líder en China.
No obstante, WeChat lanzó a principios de este mes una actualización de su aplicación. Esta nueva versión hizo cambios ligeros en la interfaz, pero también agregó una tienda stickers y juegos. Al parecer el e-commerce es la estrategia de Tencent para lo que queda de este año. ¿Será que esta nueva actualización los haga ganar más usuarios? Por el momento, no nos queda nada más que esperar a ver si WeChat logra su cometido y empieza a ganar mercado en otros países o si se quedará sólo bajo la sombra de WhatsApp como otras aplicaciones de mensajería en el mercado. ¿Tú qué crees?
10 trucos para aprovechar Skype al máximo
El lunes pasado, MSN Messenger dejó de ser para dejar lugar al producto estrella de Microsoft, Skype. Ese mismo día, les presentamos una guía para hacer la migración al popular servicio de VoIP, y hoy, vamos a revelar algunos trucos de usabilidad para los que recientemente se incorporaron a la plantilla de usuarios. La realidad es que Skype es una herramienta fácil de usar, no solamente por motivos laborales sino también personales, pero en un primer momento, puede ser confuso. Por eso, aquí les presentamos una lista con diez trucos para Skype.
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Vista compacta: otro de los trucos para Skype que consideramos relevantes es la posibilidad de cambiar el tamaño de la ventana para obtener una vista compacta. Uno de los primeros impactos fuertes que podemos tener al cambiar a Skype es encontrarnos con una vista completamente diferente, pero usando la vista compacta podemos tener una transición sin sobresaltos.
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Organización de contactos: les contamos que, cuando pasamos de Messenger a Skype, no se mantienen los grupos de contactos que habíamos tenido. Por eso, la mejor forma de hacerlo, sobre todo para no confundir con previos amigos que hayamos tenido en Skype, es a través de la organización de contactos. Si queremos cambiar el nombre de usuario que vemos, podemos hacer clic derecho en el contacto. Por otro lado, podemos hacer clic en Crear Grupo para establecer un nuevo grupo de acuerdo con la pertenencia del contacto. Todo esto se puede acceder desde el menú de contactos o haciendo clic derecho sobre cada usuario determinado.
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Integración con Outlook: para los usuarios que además se manejen con Outlook, el programa tiene integración con el correo electrónico de Office. Así, podemos tener todos los detalles en un único lugar, así como también iniciar videollamadas, conversaciones de mensajería instantánea, y más.
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Integración con Facebook: además de estar integrado con Outlook, los usuarios de Skype contarán también con el beneficio que tenían con Messenger. Este es uno de los trucos para Skype más importantes, dado que no muchos saben que pueden usar Skype como una forma de mantenerse al tanto de las novedades de sus amigos. Pero, a diferencia de Messenger, una de las bondades de Skype es que nos permite chatear con nuestros contactos de la misma forma en que podemos hacerlo en Facebook.
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Envío de llamadas: este es uno de los trucos para Skype en los que necesitaremos haber comprado créditos del servicio, como si de una compañía telefónica se tratase. Con esta funcionalidad, los usuarios pueden recibir las llamadas de Skype incluso cuando no están cerca de su computadora. Por ejemplo, podemos redireccionar llamadas a nuestro celular, o al teléfono de nuestra oficina. Una funcionalidad muy útil, sobre todo para aquellos que usan Skype por motivos laborales.
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Uso de aplicaciones: además de ser una alternativa genial para la mensajería instantánea y la VoIP, Skype cuenta además con una serie de aplicaciones para hacer prácticamente de todo. Desde traducciones en tiempo real hasta grabación de llamadas, las aplicaciones de Skype son la joya del servicio.
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Emoticonos y Fuentes: un software de mensajería instantánea no puede sobrevivir si no cuenta con una batería importante de smileys. Por ende, Skype tampoco escapa de la regla y nos presenta con una lista de caras, caritas y animales para adjuntar a las conversaciones. Además, si no queremos ser distraídos por la presencia de estos bichos, podemos desactivarlos desde el menú de Herramientas. Por otro lado, el tamaño y tipo de la fuente que usamos, de la misma forma que en Messenger, también puede cambiarse.
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Instalar un voicemail: el correo de voz también es una opción cuando estamos usando Skype. También se encuentra bajo el menú de Herramientas, en Opciones > Llamadas, y vamos a tener que grabar un mensaje de contestador además de poder indicar que se nos envíen dichas llamadas a nuestro correo de voz personal.
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Ajustes de privacidad: quizás algunos usuarios están preocupados por estar disponibles siempre para llamadas telefónicas. Al contrario, el programa cuenta con ajustes de privacidad avanzados que conforman uno de los más útiles trucos para Skype. Para poder ajustar nuestra privacidad, tenemos que ingresar justamente al menú de Privacidad, y configurar de forma personalizada nuestro perfil para, por ejemplo, recibir solamente llamadas de determinadas personas.
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Extensiones: este consejo no está directamente relacionado con algo que encontramos en Skype, pero diferentes navegadores nos ofrecen extensiones y add-ons para aprovechar al máximo nuestra experiencia en el servicio. Así, por ejemplo, tenemos la posibilidad de sumar el remarcado de números telefónicos en cualquier página web para llamar desde Skype, entre otras cosas. Las extensiones realmente resuelven cualquier bache que quede en la experiencia.
¿Realmente tiene ChatON 100 millones de usuarios?
Samsung anunció que ChatON, su servicio de mensajería instantánea, habia alcanzado 100 millones de usuarios. Teniendo en cuenta que, en mayo, el servicio tenía 50 millones de usuarios. ¿Es posible este crecimiento? ¿Es real el dato que aporta Samsung?
El segmento de la mensajería instantánea es un terreno complicado en el que, cada vez, hay más actores. De hecho, desde hace tiempo, vivimos en una saturación de servicios entre Facebook Messenger, WhatsApp, BBM, ChatON o Line y donde también las operadoras buscaron hacerse un hueco con apuestas como Joyn o Libon. WhatsApp es, quizás, uno de los servicios más conocidos por los usuarios; sin embargo, Samsung también pelea en esta batalla conChatON; un servicio que, quizás, no es de los más conocidos pero que, aún así, hoy ha anunciado 100 millones de usuarios.
Duplicar tu base de usuarios en apenas 4 meses es un hito complicado.
¿100 millones de usuarios? A simple vista, uno podría pensar que a Samsung no le ha ido muy mal con ChatON puesto que, según los datos que ha publicado la compañía, en el mes de mayo habían alcanzado los 50 millones de usuarios y, apenas 4 meses después, han duplicado su base de usuarios.
Teniendo en cuenta que el servicio se lanzó en el mes de octubre de 2011, llegar a los 50 millones de usuarios requirió alrededor de 1 año y medio; sin embargo, duplicar esta cantidad, requirió solamente 4 meses. ¿A qué se debe este crecimiento tan desmesurado? ¿Tan importante es ChatON y, curiosamente, ha pasado inadvertido?
Un crecimiento así no es espontáneo
Al igual que ocurre en otras muchas disciplinas, los números sin un contexto no sirven de mucho y pueden significar algo muy bueno o todo lo contrario.
Para empezar, creo que es importante distinguir entre usuarios del servicio y usuarios activos puesto que el primero de los datos es acumulativo (alguien que entró una vez aunque nunca más volviese) y el segundo sí que implica fidelización (gente que usa el servicio de manera activa). En el caso de la nota publicada por Samsung, la compañía no especifica a qué tipo de usuario se refiere y, evidentemente, un crecimiento de este calibre solamente se puede explicar si tomamos como referencia usuarios del servicio (y no los usuarios activos).
Quizás alguien pueda pensar que estoy exagerando o soy duro con Samsung; sin embargo, es la misma distinción que hacemos al mirar los datos de Facebook o Twitter (que suelen hablar siempre de usuarios activos del servicio y usan esta misma nomenclatura para evitar equívocos) o también los de Google+ (que desde que “impregnaron” todo Google de su capa social, cualquier acción computa como “usuario activo”).
¿Hablamos de esuarios en valores absolutos o de usuarios activos? El matiz importa.
Siguiendo con lo increíble de los datos de Samsung, duplicar tu base de usuarios en apenas 4 meses es una barbaridad; estamos hablando de un crecimiento medio de 12,5 millones de usuarios al mes y eso, salvo que ofrezcas un valor diferencial que nadie más ofreca, es algo muy difícil de creer.
Si bien ChatON es un servicio de mensajería instantánea multiplataforma (está disponible para escritorio Windows y para iOS, Android, Windows Phone y BlackBerry), para muchos usuarios es un gran desconocido y les resulta “más familiar” WhatsApp, BBM o Line. Si echamos un ojo a las valoraciones de los usuarios iOS, ChatON tiene una valoración de 3 estrellas y, en el caso de Android, tiene una valoración de 4 sobre 5; es decir, valoraciones medias que no nos hacen pensar que el servicio destaque frente a competidores como WhatsApp.
¿Y cuál es el valor diferencial de Samsung? ¿Cómo conseguir un crecimiento de 12,5 millones de usuarios al mes? En el fondo, si lo pensamos, el caso de Samsung es muy sencillo: es un fabricante. Samsung controla el ciclo completo del producto y, evidentemente, incluye sus servicios dentro de los terminales que fabrica; ChatON está instalado por defecto en los dispositivos Samsung. La mayoría de los dispositivos de la serie Galaxy, desde el Galaxy SIII, llevan instalado ChatON (incluyendo la Galaxy Camera) y, evidentemente, son números que computan y que van parejos a las ventas de dispositivos de Samsung.
El impacto de ChatON
Samsung instala ChatON, por defecto, en sus dispositivos.
En mi opinión, los números de ChatON hay que tomarlos con bastante cautela. Distribuir una aplicación en tus terminales no implica que los usuarios la usen de manera habitual, por tanto, no implica que prefieran tu servicio frente a otros con mucha más masa crítica. Samsung debería ofrecer el dato de usuarios activos para ver si, realmente, ChatON tiene el impacto que Samsung intenta hacernos creer.
Dejando a un lado lo discutible que es, en mi opinión, el dato de los 100 millones de usuarios, y el crecimiento de 12,5 millones de usuarios al mes (durante estos cuatro últimos meses), creo que puede ser interesante echar un ojo a la penetración del servicio por países. ChatON es un servicio que, según Samsung, se ha hecho muy popular en India, China y Estados Unidos y, además, parece que comienza a tener interés en Europa y Oriente Medio (Samsung soporta 63 idiomas con la idea de que el servicio sea lo más global posible).
¿Entonces? ¿Es ChatON un corredor de fondo en el segmento de la mensajería móvil instantánea? Para hacernos una idea de las magnitudes de las que hablamos, WhatsApp anunció el mes pasado que habían superado los 300 millones de usuarios activos y WeChat maneja alrededor de 250 millones de usuarios activos al mes; por tanto, comparado con estos dos servicios, los 100 millones de usuarios absolutos de ChatON aún andan lejos de ser un rotundo éxito y, de hecho, para poder comparar, habría que ver cuántos usuarios realmente usan el servicio más allá de tenerlo instalado, por defecto, en sus dispositivos.
9 aplicaciones de mensajería instantánea con cifrado de conversaciones
La seguridad es una de las principales preocupaciones de los usuarios, por eso, siempre intentamos aconsejar algunos servicios que van un paso más allá, y que quizás no son tan conocidos. Por ejemplo, hace algunos días hablamos sobre alternativas a Dropbox que nos ofrecen cifrado de archivos. Hoy, nos concentraremos en lacomunicación diaria a través de Internet, particularmente las aplicaciones de mensajería instantánea cifrada que se aseguran de que nadie esté leyendo nuestras conversaciones. Como siempre, están bienvenidos a dejar sus sugerencias en los comentarios.
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Pidgin: comenzaremos nuestra lista de apps de mensajería instantánea cifrada con Pidgin, dado que es una de las aplicaciones más sencillas de usar. Los usuarios que quieran tener sus mensajes cifrados deberán descargar un complemento especial, pero más allá de ello, Pidgin tiene soporte para los servicios más populares, y es muy fácil de comprender.
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Cryptocat: si buscamos aún más simplicidad, Cryptocat funciona directamente desde el browser. Descargando una extensión de Google Chrome podemos chatear con nuestros amigos con privacidad. Las conversaciones están cifradas, y el servicio es completamente gratuito. Puede ser una buena alternativa a servicios más populares como Facebook Chat o Skype.
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TorChat: este software es particularmente ideal cuando usamos los servicios de mensajería instantánea para la transferencia de archivos. También, es ideal cuando queremos estar convencidos de que estamos teniendo una conversación privada. A través de la asignación de una ID especial, podemos chatear. Tiene clientes para Windows, OS X, y hasta un plugin para Pidgin.
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Adium: para los usuarios de Mac, una buena aplicación de mensajería instantánea cifrada es Adium, que nos ofrece la misma mensajería Off The Record que Pidgin y que Google Talk en su momento. Además del beneficio de la autenticación, nos permite enviar mensajes instantáneos cifrados a contactos específicos, para mantener la comunicación segura.
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Candy: en este mismo sentido, Candy también es un mensajero que funciona con XMPP, antiguamente conocido como Jabber. Disponible para Mac, nos ofrece una variedad de funcionalidades, como la posibilidad de chats con múltiples personas, personalización a través de plugins, y un funcionamiento integrado con la gran mayoría de los navegadores.
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Zfone: si lo que buscamos es una buena alternativa a Skype para hacer videoconferencias seguras, entonces también podemos usar Zfone. Está creada por Phil Zimmerman, creador de programas de cifrado P2P, y se puede integrar con otros programas para ofrecer llamadas y conferencias cifradas para tener una comunicación segura, aunque es más difícil de implementar.
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BitWise: si bien hace bastante que no recibe una buena actualización, si nos concentramos solamente en la mensajería instantánea cifrada, BitWise puede también ser una buena opción. Se encuentra disponible para Windows, OS X, y Linux, y cuenta con una red propia y no cuenta con publicidad o acceso para spyware. Una de las principales preocupaciones es la privacidad.
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Gibberbot: para quienes están concentrados en la comunicación móvil, Gibberbot es una buena idea. Disponible para Android, nos permite chatear con contactos de forma gratuita, con soporte para contactos de Google, Facebook Chat, Jabber, LiveJournal, y más. Además, se puede instalar un complemento para tener seguridad en Pidgin, Adium, y hasta iPhone.
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X-IM: finalmente, cerramos nuestra lista de mensajería instantánea cifrada con X-IM, que quizás peca de anticuado, usando AES 256, y nos permite transferir archivos, por supuesto chatear, y funcionalidades extra. Si estamos interesados en una capa adicional de seguridad, también podemos optar por la versión Pro, aunque con la gratuita estaremos bien cubiertos.
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