Apple obtiene permiso para construir su «nave espacial»
Los de Cupertino tienen vía libre para la edificación de su nueva y ambiciosa sede. El diseño ha estado a cargo de Norman Foster
«Nuestro hogar para la innovación y creatividad durante décadas ya viene. El Consejo Municipal de Cupertino ha dado una aprobación unánime al nuevo campus de Apple». Con este mensaje vía Twitter, Tim Cook anunciaba la luz verde para la construcción de la nueva sede de la empresa de la manzana «Apple Campus 2».
Se trata de un proyecto ambicioso llamado el «campus nave espacial» debido a sus características. La aprobación municipal logra que Apple empiece la edificación antes que termine este año. El diseño de la obra ha estado a cargo de la firma Foster + Partners, encabezada por el reconocido arquitecto Norman Foster
Segun apuntan varios medios como Digital Trends, la aprobación era casi segura de antemano. Sin embargo había dudas debido a que se esperan que unos 14.000 trabajadores se desplacen todos los días hacia esta sede, lo cual podría generar problemas de tráfico.
Para tranquilizar al Comité del Consejo, el gigante tecnológico se comprometió a financiar mejoras en las carreteras alrededor de la zona y para garantizar que al menos el 34% de sus empleados sean transportados en transporte público o en autobuses de la empresa.
«Steve de Apple transformó en una de las empresas más innovadoras del mundo y entendemos las responsabilidades que tenemos para llevar su legado hacia adelante con este proyecto. Lo hemos diseñado con el mismo cuidado y atención al detalle como lo hacemos con todos los productos de Apple», ha dicho Dan Whisenhunt, director de bienes raíces y servicios de Apple.
Whisenhunt apuntó que Steve Jobs quien ideó este campus. Meses antes de morir, Jobs presentó en junio de 2011 ante el Consejo, las razones por las que querían quedarse en Cupertino, el terreno que habían comprado para ello y los planes arquitectónicos. Jobs fue quien en dicha presentación que el campus parecía una «nave espacial» aterrizando.
Los residentes locales de Cupertino también decidieron pronunciarse a favor de la nueva sede debido a que esto es generador de empleos directos e indirectos.
«No muerdas la mano que te da de comer. Si no honramos a Apple con este edificio se irán. (…) Si se van sería un desastre para la ciudad», ha dicho Carol Baker, una de las vecinas al diario local Mercury News.
El consejo votó unánimemente para aprobar el nuevo campus, que incluye la estructura llamativa de cuatro niveles llamada «nave espacial». Esta estructura es un anillo de cristal curvado.
El edificio también integra un nuevo centro de investigación y desarrollo, gimnasios, una cafetería y un auditorio subterráneo de 1.000 plazas. El ochenta por ciento del sitio será un espacio abierto, con zonas verdes que contienen pistas para correr y unos 7.000 árboles.
«Este es un momento muy especial para nosotros en Apple. Cupertino es el hogar de Apple. Nos encanta Cupertino», ha dicho Peter Oppenheimer, ejecutivo de Apple durante una rueda de prensa.
Nintendo anuncia que pronto cesará la fabricación de consolas Wii
Tras siete años en el mercado, Nintendo ha anunciado en su web que, próximamente, cesará la producción de su consola Wii. No hay un motivo oficial alrededor de esta decisión pero, seguramente, Nintendo haya decidido enfocarse únicamente en una consola destinada al salón.
Aunque cuando se habla de consolas de videojuegos, últimamente se tiende a pensar en Xbox One y PlayStation 4, la realidad es que hay otros actores en el mercado actual.Nintendo pugna por mantener su posición dentro de un mercado que cada vez es más competitivo y, sin embargo, se lanza a la lucha con una estrategia movida por la inercia. La compañía no pasa por su mejor momento (un buen ejemplo son las bajas ventas de Wii U); una situación complicada que Nintendo parece querer remediar con una decisión bastante singular: centrarse en Wii U. Nintendo ha anunciado que, próximamente, cesará la producción de la consola Wii.
Que Nintendo anuncie que, próximamente, dejará de fabricar la consola Wii puede parecer, a simple vista, algo con bastante lógica. Sin embargo, si tomamos como referencia otra consola de “largo recorrido” en el mercado, como PlayStation 2, los planes de Nintendo se nos tornan un poco más llamativos. Sony lanzó PlayStation 2 en el año 2000 y lo ha mantenido en producción hasta septiembre de 2013; es decir, la PS2 ha estado fabricándose durante 13 años y ha convivido con la PS3. Nintendo, a pesar que la consola Wii tiene 7 años de vida y en 2009 batió récords de ventas en un mes en Estados Unidos, parece tener en mente su retirada de las líneas de producción a pesar que, en estos años, demostró ser un producto con impacto entre los usuarios.
Evidentemente, Nintendo tiene dos consolas “de salón” en el mercado, tanto la Wii U (el actual “buque insignia”) como la Wii. Con las bajas ventas de la Wii U, a Nintendo no le interesa esta dualidad de productos dentro del mismo segmento porque, al final, está compitiendo consigo misma en cierta medida. La Wii es un producto de largo recorrido en el mercado y aún se sigue vendiendo bien (además de haber visto su precio decrementado por la llegada de Wii U); por tanto, eliminar esta competencia interna podría tener sentido si, por ejemplo, quieres darle aún más peso a tu buque insignia.
Mirándolo con esta perspectiva, parece que Nintendo ha optado por poner el foco en la Wii U para potenciar esta consola y no perder el foco en este segmento. Los datos, hasta ahora, no parecen apuntar a que la jugada vaya a salir bien y, tras un año en el mercado, la Wii U es una consola que sigue sin convencer a los usuarios.
Efectivamente, Wii U ofrece retrocompatibilidad con casi todos los accesorios y juegos de Wii pero ¿por qué dar el salto a Wii U teniendo una consola Wii? Honestamente, no le veo sentido al cambio si Wii U no me ofrece un valor diferencial. De hecho, si comparamos precios, los 399 dólares que cuesta de media Wii U son una gran barrera de entrada si los comparamos con los 99 dólares que cuesta una consola Wii porque, seamos sinceros, el catálogo de juegos no es tan distinto.
En mi opinión, el gran problema de Nintendo llega justo ahora. Xbox One y PS4 están al caer y nuevos actores como Valve (con SteamOS) llegan con mucha fuerza para hacerse un hueco dentro del segmento del “entretenimiento en el salón”. Nintendo arrancó la carrera con un año de ventaja y, a pesar de todo, no ha conseguido esa “masa crítica” necesaria para enfrentarse a los pesos pesados que están por llegar.
¿Evitar la diversificación puede ser la solución? Centrar la actividad, quizás, podría ser una solución al problema de Nintendo, no sería la primera empresa que decide enfocarse en una sola línea (BlackBerry piensa hacer eso) pero, en este caso concreto, lo veo bastante complicado.
Por cierto, si alguien piensa que 7 años es suficiente tiempo de vida para una consola; como curiosidad, Nintendo mantuvo en producción la mítica NES desde 1983 hasta 2003.
Apple destrona a Coca-Cola como la marca más valorada del planeta
(CNN) – Lo siento, Coca-Cola. Apple es el nuevo rey de las marcas.
El gigante tecnológico terminó con la racha de 13 años de la popular gaseosa como la más valiosa en una lista anual de las marcas más recordadas.
Y la rivalidad entre Apple y Google aparentemente ha sido buena para las dos compañías. Impulsada por el dominio del sistema operativo Android, Google también superó a la ‘Coke’, llegando al segundo lugar en la lista anual de mejores marcas mundiales de Interbrand.
Estas dos marcas lideran una lista con gran presencia de empresas tecnológicas: IBM, Samsung e Intel aparecen en el top 10.
Pero Apple es la que más brilla, tanto por su papel como institución cultural así como los productos mismos.
“De vez en cuando, una compañía cambia nuestras vidas, no sólo con sus productos, sino con su ethos”, dijo en el reporte el presidente de Interbrand, Jez Frampton. “Esa es la razón, después de la racha de 13 años de Coca-Cola en lo alto de la lista, por la que Apple se apoderó del primer lugar”.
Interbrand, que hace consultoría sobre la imagen pública de las compañías, compila su lista basada en un desempeño financiero de cada empresa, en el papel que la marca juega en la influencia a los consumidores y en qué tan seguros son los productos que generan monetización de la marca en sus respectivos campos.
Según el informe, la marca de Apple tiene un valor estimado de 98.300 millones de dólares, un incremento de 28% con respecto a 2012, cuando estuvo en el segundo puesto de la lista. El valor de Coca-Cola también aumentó, pero sólo 2%, para llegar a 79.200 millones de dólares. Gran parte del impulso de Apple probablemente puede ser atribuido a su creciente presencia en China, en donde los iPhones y otros dispositivos de Apple son cada vez más populares.
Apple y Google son sólo dos de las muchas compañías de tecnología entre las marcas de rápido crecimiento en la lista. Facebook ganó 43% para llegar al puesto 52, lo que la hace la única red social en la selección. Amazon creció 27% y quedó en el lugar 19. El año pasado, Google fue cuarta en la lista.
“Las marcas de tecnología siguen dominando el reporte de Interbrand, lo que señala el papel fundamental e invaluable que juegan en la vida de los consumidores”, dice el reporte. El informe estima que las compañías de tecnología tienen un valor combinado de más de 443.000 millones de dólares.
El año pasado, Apple eclipsó a Microsoft para convertirse en la empresa en bolsa más valiosa de la historia, aunque sus acciones han caído desde entonces.
Este año, Apple fue superada por Samsung en el número total del smartphones vendidos en todo el mundo, y algunos en la comunidad de tecnología criticaron a la compañía por lo que perciben como una falta de innovación en comparación con sus competidoras.
Pero el recién lanzado iPhone 5S vendió un récord de 9 millones de unidades durante su primer fin de semana en las tiendas, superando de lejos las 5 millones de unidades del iPhone 5 que se vendieron en el mismo periodo de tiempo el año pasado. (No obstante, China fue parte de la venta inicial del 5S, pero no del 5).
Interbrand dice que no le preocupa el desempeño de Apple en materia de innovación.
“El presidente Tim Cook ha establecido un equipo de liderazgo sólido y ha mantenido intacta la visión de Steve Jobs, una visión que le ha permitido a Apple cumplir su promesa de innovación constante”, dijo Frampton.
Kodak sale de la bancarrota y planea dedicarse al packaging
Entre otras áreas de negocios, claro está. La ultima década fue algo alocada para lo que en el pasado supo ser el gigante de la fotografía. Entre problemas financieros que la obligaron a vender sus divisiones al mejor postor y la perdida de todas sus patentes, de nuevo, buscando un retorno de dinero que la haga salir a flote, la bancarrota fue dada por finalizada y con una buena suma en el banco retornó al mercado. Pero apuntando a la fabricación de packaging.
Las nuevas áreas de negocios de Kodak, como ya habíamos anunciado hace unos meses, son la impresión y la comunicación gráfica. Pero una nueva unidad fue anunciada en la entrevista que tuvo Antonio Perez con AP, presidente de la compañía, y es el packaging. Debido a que las revistas e impresiones varias pueden ser reemplazadas por equivalentes electrónicos —como ebooks o publicaciones digitales— el interés está en caída hace varios años. Pero, en palabras de Douglas Edwards, presidente del área de impresión, “no hay reemplazo digital para el packaging”. Este segmento sigue vigente por mucho avance digital y junto con la experiencia de la firma en materia de impresiones se trata de un lugar digno de explotar. La intensión de Kodak en este nuevo desafío es abaratar el costo de impresión, sin importar su soporte, manteniendo una calidad optima.
Resulta raro ver que la empresa favorita de film este cambiando tanto su rumbo, pero no hay que olvidar que se trata de, justamente, una compañía. No importa que es lo que produzcan, lo importante para sus inversores es que deje ganancias.
Al mismo tiempo, y como si fuese poco cambio, Perez está preparando su renuncia. Tras años de servicio, abandonará su puesto el año que viene, dejándolo vacante para el próximo que se anime a este gigante hueco; de renombre pero con poca vida. Veremos que le depara el futuro.
Foto: Thomas Belknap
Mozilla celebra su 15 aniversario
La Red no sería lo que es si no fuese por el trabajo que ha desarrollado Mozilla desde su nacimiento, que se produjo hace 15 años. Hasta Internet Explorer les ha felicitado por este cumpleaños en su cuenta de Twitter.
El pasado 31 de marzo fue el 15 aniversario de Mozilla(aunque no de la Fundación que lleva su nombre, que cumplirá 10 años en julio), que nació en 1998 como un proyecto en Netscape para ofrecer más opciones a los usuarios y para “dirigir la innovación en la web”. Ahora, una década y media después, la Red es una parte esencial de la vida de miles de millones de personas, según Mitchell Baker, presidenta de la Fundación Mozilla.
Por el camino ha habido varios acontecimientos muy importantes y que han demostrado el interés y el apoyo de los internautas por todo lo que representa Mozilla, especialmente su navegador Firefox. Tanto es así, que en 2004 más de 10.000 personas contribuyeron para pagar un anuncio a doble página en el New York Times con motivo del lanzamiento de Firefox 1.0.
Más tarde, en 2008, se batió el récord de descargas de un programa en 24 horas cuando 8.002.530 personas se unieron para bajarse el navegador el mismo día. Todo esto se logra gracias a una comunidad de usuarios y colaboradores. Estos últimos están repartidos por todos los continentes del mundo (incluida la Antártida, donde el 80% de los internautas utiliza Firefox).
Mirando atrás, el plan de Mozilla era tan radical como la propia web: utilizar el código abierto y la comunidad para simultáneamente crear buen software e incrementar la apertura de las tecnologías clave de la propia Internet.
Esto, recuerda Baker, era algo que las compañías no estaban haciendo, por lo que hacía falta una organización sin ánimo de lucro y con un enfoque comunitario como Mozilla para “enfrentarse al reto”.
Su primera fase consiguió crear una interesante competencia que todavía hoy, en el 15 aniversario de Mozilla, es relevante gracias a Firefox. Pero, al mismo tiempo, el programa sirvió para dar una mayor apertura a la Red. Esto se logró “abriendo el cerrado y estrechamente integrado equipo de software, hardware y servicios relacionados proporcionado por Microsoft”, que entonces parecía no tener rival.
Ahora, aunque la situación ha cambiado, los retos y oportunidades son igual de grandes, explica la presidenta de la Fundación. Por ejemplo, cada vez hay más datos disponibles, los dispositivos tienen unas capacidades mayores y el papel de Internet está cada vez más cerca del centro de nuestras vidas.
Pero, como decíamos, no todo en Mozilla es el navegador. Tal vez en el 30 aniversario de Mozilla tenga mucha más relevancia [Firefox OS](http://alt1040.com/tag/firefox-os), su sistema operativo móvil basado en la web y sus estándares. O Mozilla Webmaker, que permite pasar de ser consumidores de experiencias en línea a creadores de las mismas. En cualquier caso, está claro que tanto Internet como la tecnología seguirán cambiando y lo harán, en parte, gracias a Mozilla.
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