FileMaker anuncia el cierre de Bento, ¿qué alternativas podemos encontrar?
FileMaker ha anunciado el cierre de Bento, la popular aplicación para crear bases de datos, para centrarse en su línea más profesional: FileMaker Pro. Bento estará disponible hasta el 30 de septiembre, pero después ¿qué alternativas podemos encontrar a este software?
Una mala noticia para el ecosistema de aplicaciones, FileMaker ha anunciado hace unas horas el cierre de Bento, tanto para iOS como OS X. La aplicación para crear bases de datos de forma sencilla y enfocada para usuarios no profesionales estará disponible en la App Store, Mac App Store y Filemaker Store hasta el 30 de septiembre; y el soporte técnico de Bentoterminará definitivamente el 30 de julio de 2014, aunque cabe la posibilidad de que lo prolonguen.
Con el cierre de Bento la compañía pretende centrar sus recursos en su línea de productos más profesionales:FileMaker Pro. Los propios desarrolladores ofrecen FileMaker Pro 12 como alternativa, aunque dejan claro que existen importantes diferencias que no complacerán a todos los públicos, como falta de integración con contactos o sincronización con iOS a través de Wi-Fi. También comentan que existe una herramienta para la migración de datos entre ambas aplicaciones, lo cual facilitará el cambio.
Alternativas a Bento
Aunque en mi experiencia Bento siempre ha arrastrado problemas en la sincronización de bases de datos entre iOS y OS X, lo cierto es que era posiblemente la mejor alternativa para el usuario medio. Menos potente que FileMaker Pro, pero suficiente para la mayoría de usuarios. Tras el anuncio del cierre de Bento puede ser un buen momento para comenzar a explorar alternativas disponibles:
- FileMaker Pro: la aplicación de ámbito profesional desarrollada por la misma empresa. Considerablemente más potente (y caro) que Bento es probablemente la mejor alternativa para los usuarios exigentes, aunque sería interesante echar un vistazo a las diferencias entre ambas aplicaciones. Además, la compañía posee una herramienta para migrar nuestros datos y poseen aplicaciones para iPhone y iPad: FileMaker Go.
- Delicious Library: uno de los clásicos de OS X que se renovó hace pocos meses para traernos su tercera versión, con una interfaz más moderna y aspectos sociales. En mi opinión es la alternativa más similar a Bento, sencilla de usar, no es excesivamente cara y será suficiente para el usuario medio. Otro aspecto interesante es que podremos descargar una aplicación gratuita en iOS con la que añadir contenido a nuestro catálogo. El buen uso que hace de los metadatos la convierte en la mejor alternativa para catalogar nuestras colecciones digitales de música, películas o aplicaciones.
- Ember: hace escasamente una semana que está disponible de forma oficial, y en AppleWeblog ya realizamos un análisis en profundidad. Existe una importante diferencia con Ember, y es que su objetivo no es crear bases de datos, si no guardar y organizar aquellas cosas que nos inspiran. Por tanto, será la mejor opción para diseñadores, pero encontraremos menos funciones disponibles para catalogar el contenido.
- Evernote: nuestra libreta virtual y el mejor complemento para nuestra memoria. Aunque ser una base de datos no es el principal objetivo de Evernote, para aquellos que no necesiten un uso intensivo de las bases de datos pueden utilizarla como solución. Podemos crear libretas a modo de colecciones y etiquetas para categorizar las notas. Ser multiplataforma y gratuita son dos buenas ventajas, muy a tener en cuenta si no tenemos muchas exigencias.
Hasta la vista, Altavista
La gente más de edad se sentirá tocada por esta noticia. Resulta que Yahoo! anunció de manera oficial el cierre de una docena de servicios antiguos que mantenía en línea, destacando de sobremanera el viejo buscador web Altavista, el que será clausurado el 8 de julio de este año 2013.
Y es que la compañía busca enfocar sus esfuerzos en los productos grandes que tiene en la red, marcando un nuevo cambio generacional donde además desaparecerán los servicios Yahoo! RSS Alerts, Axis, Browser Plus, Citizen Sports, Web Player, FoxyTunes, Stars India, Downloads Beta, Local API y Term Extraction API, todos los que de una forma u otra tienen un reemplazo ofrecido por Yahoo!
Por el lado de Altavista es obvio que el motor de búsqueda de Yahoo! se hará cargo de los pocos usuarios que seguían utilizando este antiguo buscador web, lanzado el año 1995 como uno de los primeros sitios que vio nacer Internet y que en octubre del año 2003 cayó en manos de Yahoo!
Link: Yahoo shutting down a dozen products, including AltaVista and Axis (Engadget)
Cómo redes sociales y servicios se cierran para controlar más su ecosistema
Estamos en un mundo de servicios fragmentados. Empresas que crean increíbles productos, con tantas opciones y posibilidades, con tanto donde elegir, que es muy fácil que al día seas capaz de usar diferentes servicios de diferentes empresas que luchan por ser tu centro de atención.
Por ejemplo, puedes estar usando un terminal Android con una cuenta de Outlook, mientras usas Flickr para subir fotos realizadas con tu móvil a tu galería, Facebook, Twitter y Tumblr. Boom. Esto lo hacemos casi todos los días, si no todos.
El problema de usar tantos servicios por millones de personas es que estas empresas han crecido tanto que tienen la posibilidad de crear su propio ecosistema cerrado. Sí, ecosistema, esta palabra vas a empezar a odiarla. Por desgracia, en las empresas de internet se ha llegado al punto en el que el llamado “experiencia de usuario” prima por encima de todo. ¿El problema? Que muchas de ellas se esconden en la experiencia para cerrarse más y más.
Gmail y cierre de protocolos
Google tiene uno de los servicios de email más usados del mundo. Gmail es una increíble aplicación y un servicio que durante años ha demostrado ser la mejor solución del webmail. Pero ahora nos encontramos con que están cerrándose a sus productos. Aunque Gmail integra protocolos abiertos para que otras plataformas puedan conectarse (IMAP, por ejemplo), la mejor experiencia la consigues sólo si usas su aplicación en iOS o en Android.
iOS y Windows Phone tienen buenos gestores de correos que funcionan con protocolos que se han convertido con los años en estándares. Aun así ahora si usas Gmail en iOS no podrás tener correo push. En Windows 8 podías conectar una cuenta de Google y tu correo, calendario y agenda se sincronizaban, ahora tienes que configurar servicio a servicio y aunque Google y Microsoft están colaborando, la historia no terminará aquí.
¿Consigues tener la mejor experiencia usando las aplicaciones de Google? Sí, de esto no hay duda, pero al mismo tiempo se degrada usando otras aplicaciones.
Twitter y su API
Otro de los ejemplos que más han dado que hablar es Twitter. Esta red social inicialmente abrió su API para que cualquier desarrollador crease una aplicación y poder publicar y leer contenido de Twitter. Pero cambios en las reglas de la API durante 2012 provocaron que se pusiesen límites al acceso de usuarios. Esto provocó que aplicaciones muy famosas tuviesen que parar su desarrollo o buscar soluciones monetarias para pagar a Twitter y tener más accesos de usuarios.
Esta táctica es común. Twitter lo que quiere es poco a poco cerrar su ecosistema de aplicaciones para poder usar su aplicación oficial y monetizarla con anunciantes. Están en su derecho, es una empresa privada que ofrece un servicio gratuito pero que sirve anuncios, ¿nos convertimos en producto una vez se nos muestra anuncios? ¿Obtenemos derechos sobre la plataforma porque se nos está usando para vender publicidad?
Cony escribió hace casi un año acerca de este tema cuando Twitter acabó con la colaboración que mantenían con LinkedIn:
Lo cierto es que Twitter tiene una serie de guías sobre cómo usar las APIs que no se limitan a reglas técnicas, sino que indican que los desarrolladores no deberían “crear aplicaciones cliente que imiten o reproduzcan la experiencia del cliente de Twitter”. Esto dejaría afuera a una multitud de clientes que replican la experiencia de Twitter y que existen actualmente.
Facebook es la mayor red social del mundo y además de ello, su sistema para registrarse en otros sitios gracias a su botón que puedes observar en muchas webs. Pero además muchas otras aplicaciones usan Facebook para encontrar amigos en común registrados o para directamente invitarlos.
La aplicación Path se encontró con un gran problema cuando Facebook bloqueó su acceso a la API para encontrar contactos en común, pero no al acceso para registrarse en la aplicación.
Aunque este movimiento se comentó que se motivó por problemas de spam por parte de Path, podemos comprobar como hay una mano dura en algunos servicios para dar acceso a su API y, como en este caso, encontrar más usuarios conocidos.
¿Enfoque o control?
Si nos ponemos en la piel de las personas que están desarrollando y dirigiendo cualquier gran servicio, es evidente que sería una decisión fácil el cerrar o tener más control con lo que otras aplicaciones, servicios o empresas pueden hacer con sus datos y los de sus usuarios. Pero podemos comprobar como en ocasiones las decisiones más llamativas son motivadas por un “enfoque” o por una “mejora de la experiencia” para el usuario.
Lo malo no es que estos servicios se cierren, lo malo es que como usuarios no tenemos una forma de protestar y convencer que el giro que muchos están dando es erróneo. ¿Podemos pedir tal cosa simplemente porque es “gratuito”? ¿Nos convertimos en producto porque consumimos sus servicios y sus anuncios? Podemos quejarnos mediante campañas, hashtags, envio de correos electrónicos o incluso abandonando el servicio, que aun así parece que ninguna de las redes sociales que protagonizase alguno de estos incidentes parece inmutarse. ¿Tan indefensos estamos?
Foto: darwinbell (Flickr)
Feedly comienza a migrar desde Google Reader nuestros feeds
Ha pasado algo más de un mes desde que Google anunció el cierre de Google Reader y, a partir de ese momento, los de Mountain View pusieron en marcha la cuenta atrás para el final de un servicio que ha acompañado a todos los usuarios que seguimos nuestras webs favoritas a través de sus feeds RSS. El 1 de julio es la fecha de cierre del servicio aunque, eso sí, existen alternativas a las que muchos usuarios han migrado desde que se conoció la noticia. Uno de los servicios que más altas está recibiendo desde el anuncio de cierre de Google Reader es Feadly que, por ahora, sigue basando el servicio en el API de Reader aunque promete corregir eso antes de la fecha de cierre. Como primer paso de este cambio, Feedly ha anunciado que comenzará a importar los feeds de Google Reader que tengamos clasificados con etiquetas a su nuevo backend.
Con el cierre de Google Reader, Feedly tiene ante sí una oportunidad que no van a dejar escapar y, de hecho, desde un primer momento se dieron cuenta de sus posibilidades con el aluvión de altas recibidas y procedieron a reforzar la infraestructura del servicio. Además de la ampliación de capacidad, Feedly anunció que trabajaría en un rediseño del backend del servicio para desvincularse del API de Google Reader, un proceso que comienza a arrancar con la migración de feeds usando para ello las etiquetas con las que teníamos clasificadas nuestras fuentes.
Con el paso del tiempo, en Google Reader habremos acumulado un buen número de feeds que hemos clasificado usando etiquetas, una información que no nos interesa perder y que Feedly se ha propuesto migrar también al servicio aunque, eso sí, con alguna limitación.
Feedly nos permitirá migrar las fuentes marcadas con las etiquetas, concretamente, tendremos que indicarle al servicio las etiquetas cuyos artículos salvaremos y Feedly se encargará de llevárselos al servicio aunque, eso sí, hasta un máximo de 250 contenidos por cada etiqueta indicada. ¿Y qué pasa si tenemos más de 250 fuentes en una etiqueta concreta? Si bien desde Feedly indican que nos pongamos en contacto con ellos, quizás, si reclasificamos las fuentes a otra etiqueta podamos salvar este obstáculo (y, por cierto, quizás sea buen momento para plantearnos alguna que otra limpieza en los feeds que sigamos).
Para hacerlo tendremos que dirigirnos a la configuración del servicio y escribir las etiquetas que estábamos usando en Google Reader para que Feedly pueda traerse las subscripciones, un proceso más que sencillo.
Un primer paso que materializa la independencia de Feedly con Google Reader y, claro está, muestra la apuesta del servicio por consolidarse.
Cómo migrar de Posterous a otros servicios antes del 30 de abril
En el mes de febrero, dentro de esta inquietante senda de servicio que toca Twitter servicio que se acaba cargando, se anunció el cierre de Posterous para el día 30 de este mes de abril. Teniendo en cuenta que faltan algo menos de dos semanas para el cierre del servicio, es importante tener presente que una vez pasada esta fecha perderemos todos los contenidos que hayamos subido a este espacio de microblogging y no tendremos opción a descargarnos el backup de nuestros datos. Además de descargar nuestra información con la herramienta de backup, puede ser interesante mantener nuestra actividad en la red desde algún otro servicio alternativo y, a ser posible, en el que podamos importar nuestra actividad en Posterous.
Con esta idea, vamos a dedicar unos minutos a conocer algunas opciones para sustituir a Posterous y, claro está, importar nuestros contenidos y para poder continuar con nuestra actividad:
WordPress
Desde el inicio, WordPress se postuló como una alternativa en la que abrazar a los usuarios de Posterous que quisieran seguir con sus blogs y, además, mantener todos los contenidos publicados. Particularmente, creo que WordPress puede ser una muy buena opción porque nos ofrece mucha más flexibilidad a la hora de dotar de funcionalidades a nuestro blog y podemos ofrecer una experiencia de navegación mucho más interesante a nuestros usuarios (además de poder personalizarlo a nuestro gusto).
Si optamos por hospedar nuestro blog en WordPress en un hosting propio, tendremos que recurrir a una extensión como Posterous Importer Advanced para poder importar todos nuestros contenidos y, por tanto, no arrancar desde cero. Con este plugin podremos subir el XML que genera el backup de Posterous donde se almacenan todos los contenidos de texto de nuestro blog y, mediante el API de Posterous, se traerán los contenidos multimedia que hayamos publicado.
En el caso que decidamos apostar por WordPress en la versión de WordPress.com, es decir, la que ya hospedan desde Automattic, encontraremos un importador para nuestros contenidos aunque, eso sí, requerirá que nos descarguemos el backup desde Posterous (una tarea que tendremos que hacer antes del 30 de abril).
Tumblr
Tumblr es otra alternativa interesante a Posterous, de hecho, el esquema es prácticamente similar y, en cierta forma, nos sentiremos bastante cómodos. Una de las vías más rápidas para migrar nuestros contenidos desde Posterous a Tumblr es usando el servicio JustMigrate que sin demasiadas complicaciones nos permite pasar de un servicio a otro sin que perdamos nuestros contenidos.
Eso sí, es importante saber que hasta 100 publicaciones la migración es gratuita pero que si nuestro blog en Posterous tiene más, entonces tendremos que pagar entre 10 y 99 dólares.
OboLog
OboLog es una red de blogs española que también ofrece la posibilidad de migrar nuestros contenidos desde Posterous a su plataforma. El proceso de migración es simple, solamente tendremos que subir el archivo zipcon el backup y registrarnos en el servicio y, al igual que con WordPress, el proceso de migración es gratuito.
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