Retrospectiva del género MMORPG (1a parte)
El género MMORPG que desde la llegada de Blizzard al mercado ha tenido tantísimo auge no empezó solo cuando ellos llegaron al mercado. Mucho antes de eso algunas compañías ya habían probado la miel del éxito con producciones de la talla de Island of Kesmai (1985) un MMORPG básico hasta la extenuación que se convirtió en uno de los primeros en ofrecer un plan de pago por jugar.
Otro dato curioso es que el primer MMORPG que contaba con gráficos como tales fue Neverwinter Nights de la gloriosa y ya extinta Strategic Simulations Inc (no, no confundamos con el de Bioware). Pero aún hay más, ¿sabíais que el primer “proyecto” por así llamarlo se remonta a 1974? Se llamaba Mazewar y permitía a múltiples jugadores vía online vagar por un mundo virtual en primera persona disparandose unos a otros.
Ahora que ya tenemos un poco de idea de la cantidad de títulos que hay tras los ‘booms’ actuales vamos a repasar los distintos MMORPGs que tanta caña han dado a lo largo de la historia.
Island of Kesmai
El primer MMORPG online de pago apareció en 1985 y fue este título a caballo entre ‘roguelike’ y mundo virtual. Echarse una partida a este juego costaba unos 6$ la hora mediante la plataforma CompuServe. Para acceder al juego primero había que conectar a sus servidores, crear el personaje y entrar en la sala de chat que ya daba acceso al mundo. Una de las cosas más importantes que ofrecía este juego era que al acabar las distintas misiones te premiaban con algún tipo de recompensa. Tal y como los juegos de hoy en día.
Fotografía utilizada por cortesía de Massively
Neverwinter Nights
La impresionante compañía Strategic Simulations Inc (¿se nota que me encanta SSI?) parió en 1991 el primer MMORPG ’con gráficos’ y estaba ambientado en los mundos de Dungeons and Dragons. Los servidores de cada mundo soportaban tan solo 50 jugadores activos a la vez, llegando hasta los 500 en sus últimos momentos de vida. Con más de 110.000 jugadores registrados, Neverwinter Nights sentó muchas bases de lo que hoy se considera como el “roleo” en este género. La capacidad de las guilds para crear eventos dentro del juego dio mucha vida a este título tan aclamado en su época. Su extensión total contaba con la ciudad deNeverwinter y más de 20 regiones cercanas que explorar.
Meridian 59
Otro de los éxitos comerciales más sonoros (y que duró poco) fue Meridian 59 un MMORPG de 1995 que contaba por primera vez con una cuota mensual de 10 dólares ambientado en la típica fantasía medieval. El servidor era capaz de aguantar a cientos de jugadores pero sin llegar a las cifras que hoy se manejan. Se basaba en distintas escuelas de combate o clases como comúnmente se conocen ahora. Asombra el gran contenido en historia que por aquel entonces tenía este juego, llegando a ser uno de los más ricos en historia de por aquel entonces en un juego online. Actualmente se puede jugar gratuitamente y supervisado por sus creadores en su página principal.
Ultima Online
Y llegamos a 1997, fecha en la que uno de los pocos diseñadores de juego y astronautas de la historia, Sir Richard Garriot, quiso juntar a miles de jugadores en un entorno fantástico como el de sus exitosos títulos de la franquicia Ultima. Adelantándose a la tecnología que por aquel entonces había en otros juegos mmorpg, Richard Garriot y tres miembros más como equipo inicial dieron vida al que será hoy y para siempre, uno de los mejores y más grandiosos exponentes del género que ha existido. Los gráficos eran en 2 dimensiones bastante trabajadas para su época en vista isométrica. ¿Que querías comprar un terreno? Aquí podías. ¿Que querías llevar de mascota un gato? Aquí podías. ¿Que querías PVP en cualquier parte del mundo? Aquí podías. Prácticamente todo lo que se te ocurriera era posible en Ultima Online. ¿Y si os decimos que muchas de las ideas que tenían en mente no se llegaron a realizar? Ultima Online era y es uno de esos MMORPG en los que el término RPG cobraba sentido.
Todo el juego se basaba en la subida de las habilidades. Cada una se representaba del 0 al 100% y había que mejorarlas haciendo uso de ellas. Una de los problemas de este sistema es que básicamente todo el juego tenía que estar macreado para dejar al personaje realizando las distintas labores y que se hiciera menos pesado para el jugador.
Con 15 años a la espalda, 10 expansiones, 3 ediciones especiales y un cliente renovado en 3DUltima Online es a día de hoy uno de los MMORPGs más rentables de lo que a primera vista pueda parecer. Y aunque no lo parezca, fue el gran precursor de este género que a todo el equipo de MMOGamer.es nos encanta y ha influenciado desde su salida a todo título que ha pisado una plataforma de videojuegos.
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