Cómo una fotografía le cambió la vida a Mike Kelley

Mike Kelley es un fotógrafo, autor de la fotografía ‘Wake Turbulence’, la que vemos aquí debajo. Una fotografía que se volvió viral por todo el mundo y que le ha valido para encontrar trabajo con aerolíneas y fábricas de aviones. El autor cuenta su experiencia en Petapixel y nosotros te la traemos para que tú también la conozcas.

El pasado Marzo, Mike Kelley se levantó para realizar una fotografía, dándose la casualidad casi divina de que las estrellas se alinearon para que Mike disfrutara de unas condiciones climáticas excelentes. El fotógrafo quería crear una foto en el aeropuerto internacional de Los Ángeles no sólo para mostrar los aviones, sino para crear una imagen única que mostrara el carácter internacional y bullicioso del aeropuerto y la ciudad.

La fotografía resultante es la que vemos arriba, ‘Wake Turbulence’. “Una fotografía que ha sido robada, comprada, vendida y de la que Internet se ha beneficiado mucho, aunque también me ha servido para que mucha gente se interese por mi trabajo”, dice Mike. La fotografía ha sido portada de muchos medios como la NBC, Fox, The Daily Mail, The Washington Post, Gizmodo, numerosos portales internacionales y también fue portada durante día y medio en Reddit. Mike ha visto su correo electrónico saturado, su móvil no ha parado de sonar para ofrecerle comprar su trabajo y entrevistas, y muchas empresas de construcción de equipos aeronáuticos y aerolíneas le han pedido trabajar para ellos.

‘Wake Turbulence’ fue en un principio programada para ser realizada durante unas cuantas horas, pero cuanto más disparaba, más quería seguir disparando. El fotógrafo estuvo en el spot durante 8 horas disparando constantemente a los aviones que despegaban de la pista. “Me quemé por el sol y estaba hambriento, pero la emoción de conseguir la fotografía que tenía en la cabeza era motivación suficiente para seguir disparando”, relata Kelley. Tras esas 8 horas sin moverse del sitio, era hora de volver a casa y procesar la fotografía. “Cortar, pegar, copiar, duplicar, empujar, combinar, curvas, saturación, escala, una y otra vez”, así fue el workflow durante unas cuantas horas. El resultado fue una imagen de 2000 píxeles de ancho, sin marca de agua, que Mike colgó en la pequeña comunidad de aviación de Reddit.

Al levantarse, su fotografía era la más vista de toda la comunidad, y su email así como su teléfono estaban plagados de peticiones de contacto desde todas partes del planeta. “Esa segunda noche intenté dormir pero me fue imposible, la emoción era demasiada par mí, y si ya tengo el sueño ligero, esto me hizo que no pudiera pegar ojo”, comenta Mike. Al tercer día de publicar su fotografía,una agencia le contactó para licenciar su fotografía, ofreciéndole el pago de las royalties por el uso de su fotografía.

Durante los siguientes días, muchas organizaciones y empresas se pusieron en contacto con Kelley. Empresas constructoras de aeronaves querían que Mike tomara fotografías de sus productos; los aeropuertos le contactaron para realizar fotografías en instalaciones de acceso restringido como la torre de control o zonas a pie de pista en las que es imposible acceder. “‘Wake Turbulence’ me ha dado unas oportunidades que nunca creí que podría tener”, comenta Mike al que vemos en la fotografía sosteniendo su aclamada fotografía.

El orgulloso fotógrafo entonces cabila la razón por la que la fotografía fue tan compartida.

“Lo principal es que la colgué en Reddit, y si algo genera interés en Reddit, los medios van a estar interesados en darle difusión porque saben que generarán interés. […] Sin embargo, no es sólo el colgarlo en Reddit, sino que la colgué a una buena resolución y sin marca de agua, algo que hice conscientemente porque cuando ves una imagen impresionante, quieres ampliarla y ver los detalles; en cuanto a la marca de agua, si el espectador ve una fotografía sin marca de agua, no afecta a su experiencia porque no hay nada que le distraiga y el efecto es mucho más positivo. La totalidad de Internet odia los anuncios, y se sentirán menos interesados en compartir una fotografía que lleva un anuncio colgante que una que no lo lleva. […] En la fotografía hay aerolíneas de todo el mundo, por lo que muchas personas reconocerían alguna de su propio país. Las condiciones climáticas afectaron notablemente ya que la ausencia de niebla o smog hicieron que la claridad del día fuera la ideal para hacer la fotografía y conseguir un resultado técnicamente excelente”.

Son argumentos bastante convincentes de los que todos podemos tomar notas cuando tengamos en nuestras manos una fotografía que podría ser potente y que puede tener tracción en plataformas como Reddit. Todo se basa en entender a quién ve las fotografías por internet, cómo las ve y cómo se siente cuando las comparte; entendiendo conceptos básicos sobre audiencias tendremos el poder de pasar de una fotografía que pasa inadvertida a una fotografía que puede convertirse en viral. Sin embargo, a pesar de que la fotografía haya sido robada y vendida, generando ingresos que no llegaron a Mike, él dice…

“Para ser honesto, no me importa que la imagen esté por ahí fuera. Me ha abierto tantas puertas que aún no me lo puedo creer. No tengo idea de lo que será el futuro de la fotografía de aviación, pero siendo una veterana pasión, no podría estar más emocionado que esta imagen a una alta resolución y sin marca de agua, me ha dado.”

El ejemplo de Mike es uno de esos que demuestran que el trabajo creativo personal es una de las mejores herramientas para meter la cabeza en la industria fotográfica, especialmente en el trabajo de fotografía industrial. Dá que pensar que una fotografía hecha por pura afición, sin una intención de generar ingresos puede ser la mejor forma de venderse a uno mismo.

Si quieres ver más trabajos de Mike Kelley, puedes acceder a su página web, o su Facebook.

FUENTE | ALTFOTO | DANIEL JIMENEZ