Pero esas no son las únicas apps para enviar mensajes instantáneos, varias son las aplicaciones que poco a poco van cobrando fuerza y ganando cuota de mercado.

Aquí la gente de Papaya10, como es de costumbre, me envía una infografía en donde ofrecen un resumen de los servicios de mensajería móvil del momento.

La infografía contesta preguntas como

¿Qué previsiones tiene la industria del SMS ante el impulso indiscutible de las apps de mensajería instantánea?

¿Será el final del SMS?

En la lista de las aplicaciones más populares indican la fecha de su lanzamiento, costo de sus servicios básicos, características que ofrece, cantidad de usuarios, el alcance geográfico y los idiomas disponibles.

Ademas muestra algunos datos estadísticos de la mensajería móvil entre Abril del 2012 y Abril del 2013.  Con algunas proyecciones de lo que será el tráfico global de mensajería en el 2016.

FUENTE | GEEKSROOM | HECTOR RUSSO

La mensajería instantánea va a la baja en el PC. Sin embargo, esto no significa que hemos dejado de chatear: Esta actividad está más viva que nunca, con una cantidad de oferta impresionante en la actualidad, aunque en diferentes plataformas como smartphones, tablets, smart TVs y más.

El reinado de clientes como ICQ, MSN Messenger (que murió en manos de Skype), Yahoo Messenger o el propio Google Talk (reemplazado por Hangouts) puede haber llegado a su fin, y su despedida no es sólo nostálgica, sino que también marca el adiós a un asunto práctico: La integración, cambiada ahora por una gran fragmentación.

En la mensajería “antigua”, que no incorporaba necesariamente a los teléfonos móviles, varios servicios se pusieron de acuerdo en utilizar el Extensible Messaging and Presence Protocol (XMPP), también conocido como “Jabber”, que permite la interoperabilidad entre diferentes plataformas de mensajería. De esta manera, se hizo posible conectarse a múltiples servicios desde una sola aplicación o cliente. Así no era necesario recordar qué aplicación usa qué amigo para poder enviarle un mensaje, ya que tienes todas las cuentas unificadas en un solo lugar vía Trillian, Pidgin u otra opción.

Jardines amurallados

Actualmente no es posible unificar los contactos de WhatsApp, Viber, Line, Kik, Facebook Messenger, BBM, iMessage, Skype o Hangouts en un solo lugar, y nada apunta a que esta situación vaya a cambiar en el futuro cercano.

La irrupción de los móviles es la que ha cambiado el peso en la balanza y desalojado a XMPP como estándar en la práctica, tanto por razones técnicas como por motivos “estratégicos” o políticos de las compañías, que buscan encerrar al usuario en un ecosistema controlado.

“Estos cambios representan un giro desde protocolos abiertos a propietarios, y un claro retroceso para muchos usuarios”, opinó la Electronic Frontier Foundation (EFF) al enterarse del abandono de Google de XMPP al cerrar Talk y crear Hangouts.

“Los usuarios sólo tienen la opción de usar los servidores de chat de Google, o cortar el contacto con las personas que los utilizan. Peor aun, los usuarios de Google no reciben una notificación sobre el cambio: Sus amigos que usan jabber.org, member.fsf.org o un sinnúmero de otros servidores XMPP, simplemente no aparecerán disponibles para chatear”, alega la EFF.

Google no ha sido demasiado claro respecto a las consecuencias que traerá este cambio, ya que de momento en el escritorio todavía hay usuarios de Talk que utilizan Jabber y que probablemente deberán cambiarse a Hangouts pronto. Por otro lado, se realizaron también modificaciones a la manera en que Google almacena el historial de conversaciones en la nueva aplicación, que debe configurarse contacto por contacto si es que no quieres que se guarde la conversación en Gmail.

Los demás servicios no lo hacen mucho mejor: Si tus amigos tienen Whatsapp, tienes que tener Whatsapp, y si tu papá usa Viber, tendrás que abrir Viber para hablar con él, si tu primo usa Line, entonces deberás agregar Line a tu lista. Al final, el usuario termina con tres o cuatro apps diferentes para mensajería en el teléfono, y posiblemente también en el escritorio en el futuro cercano, porque ninguna aplicación única permitirá agrupar todo.

Para las empresas, evitar que eso ocurra es una tentación importante. Así obligan al usuario a quedarse en su servicio, sumando números de uso que luego podrán servir para publicidad, o para cobrarles por usar el sistema, o para algo que aún no se ha inventado.

Si bien las aplicaciones tendrán que competir con ofrecer mejores características para intentar hacer que las personas se cambien de servicio (entregando llamadas de voz o video, stickers, aplicaciones para el escritorio u otras funciones), para el usuario se hace difícil elegir una sola app, ya que todo depende de quiénes estén conectados en el servicio. Usamos estos sistemas para hablar con la gente que nos importa, y al final lo que nos interesa es que la gente esté en el servicio que usamos.

En mi propio celular hay cinco aplicaciones de mensajería diferentes. ¿Con cuántas convives tú?

FUENTE | FAYERWAYER | CONY STURM

A pesar de sus fallos y limitaciones, Whatsapp es el líder indiscutible entre los servicios de mensajería instantánea móvil. Lo más sorprendente es que su servicio no es el más estable ni el más seguro y varios de sus rivales ofrecen funciones adicionales. Sin embargo, esta herramienta cuenta con lo más importante: una ingente base de usuarios. Pero ahora han llegado nuevas alternativas a Whatsapp que tratarán de lograr este codiciado trono.

Y en este juego de tronos, como en Canción de hielo y fuego, hay varias casas de diversa importancia que en mayor o menor medida intentan hacerse con el poder. La más importante, en base a lo logrado hasta el momento, es Line, pero fuera de Japón hay pocos mercados en los que tenga un papel destacable (España y Latinoamérica son dos ejemplos). Sin embargo, recientemente ha habido movimientos belicosos en algunas de las grandes casas; BlackBerry, Facebook y Google, compañías con gran peso en el mundo de la tecnología, afilan sus espadas.

BlackBerry Messenger: Nunca doblegado, nunca roto

El lema de la casa Martell se aplica perfectamente a la situación de BlackBerry como compañía y de BlackBerry Messenger como servicio de mensajería. Nunca doblegada y sin llegar a estar rota, la empresa ha visto pasar sus mejores días, que cada vez están más lejos.

Pero no todo está perdido. BlackBerry 10 es una apuesta muy interesante y bastante original que puede hacer que los canadienses levante el vuelo en el mercado de la telefonía móvil, claramente dominado por Android y iOS. Y son precisamente estas plataformas las que pueden hacer que BlackBerry Messenger recupere la posición que hace no mucho ocupó.

Thorsten Heins anunció a principios de semana que BlackBerry Messenger se podrá utilizar en los sistemas operativos de Google y Apple. Sin entrar en detalles de la trama de Canción de hielo y fuego, es una estrategia parecida a la tomada por los dornienses, lo que prueba que tanto en Poniente como en Canadá se realizan alianzas sorprendentes.

En cualquier caso, el movimiento es muy importante. A diferencia de Whatsapp o Line, BBM tiene una reputación muy buena como servicio seguro y fiable. Asimismo, aunque ya no tiene la relevancia que tenía, esto no quiere decir que haya desaparecido. Puede que sea algo tarde, pero su reconversión en aplicación multiplataforma hace que sea una de las alternativas a Whatsapp a tener en cuenta.

Facebook Messenger: Crecer fuerte

Si en Poniente nadie tiene un ejército como el de Altojardín, en el mundo de las redes sociales, nadie llega a los números de Facebook. Y una vez que se han superado los 1.100 millones de usuarios activos, su llegada a cualquier campo de batalla puede desestabilizar el combate.

Facebook Messenger ha crecido fuerte, pero, sobre todo, lo ha hecho de forma silenciosa. Lo que comenzó como una forma de comunicarse en la plataforma evolucionó en un sistema de mensajería gracias a los teléfonos inteligentes. Además, es una herramienta que se puede usar desde el escritorio o desde dispositivos móviles.

Pero lo que ha hecho que se convierta en una de las alternativas a Whatsapp ha sido Facebook Home. O, mejor dicho, Chatheads, una de las novedades de este lanzador, que también ha sido incluida en la aplicación de Facebook Messenger. De este modo, la red social ha conseguido estar siempre presente en pantalla, pero de una forma no especialmente invasiva; dos claves para continuar con su crecimiento como servicio de mensajería.

Y, por supuesto, si hablamos de la casa Tyrell, tenemos que hablar de alianzas. En este caso la elegida ha sido Nokia, que ha llegado a un acuerdo con la compañía y con varios proveedores de acceso a Internet para que los usuarios de su Asha 501, un móvil destinado a los mercados emergentes, puedan acceder a Facebook de forma gratuita. Es decir, usar esta herramienta no supondrá consumo de datos, algo de lo que no podrán presumir sus rivales.

Google: Nuestra es la furia

En el caso de Google, las similitudes con la casa Baratheon son más escasas, pero hay una que es incontestable: pueden aspirar a cualquier trono por derecho o por la fuerza. Suya es la fuerza, sin duda, pero siempre sin olvidar el lema del buscador: don’t be evil.

Así pues, ¿qué tienen que ofrecer? Furia. Furia en forma de un servicio de correo electrónico, un buscador (el buscador), un navegador, un sistema operativo móvil y una red social. Varios de ellos se han combinado para crear el renovado Google Hangouts, que mezcla elementos de la herramienta de videollamadas de la compañía con su aplicación de mensajería. Todo ello, multiplataforma.

Lo curioso es que Google realmente no tiene un interés especial en este trono. El objetivo de Hangouts está más relacionado con conseguir que Google + sea una red social relevante. Una red social para dominarlas a todas, incluso. Pero eso es otra historia.

FUENTE | ALT1040 | GUILLERMO DEL PALACIO

Google parece estar en negociaciones con WhatsApp para comprarlos por mil millones de dólares según un rumor publicado por Digital Trends citando fuentes internas a una de las compañías. Las conversaciones aparentemente tienen unas cinco semanas pero la compañía líder en mensajería instantánea para dispositivos móviles busca extenderlas para mejorar su valoración.

No es la primera vez que Google pretende comprar el servicio. En 2011 lo intentaron sin éxito y el acercamiento terminó con Neeraj Arora, encargado de desarrollo corporativo dejando la compañía y moviéndose a WhatsApp para hacer crecer el negocio. Supuestamente Facebook también intentó adquirirlos, sin éxito. Meses más tarde vimos a la red social empujando sus servicios de chat y comunicaciones en dispositivos móviles (En 2011 Facebook hizo la adquisición de Beluga, uno de los competidores de WhatsApp con más potencial).

La realidad es que cualquier estrategia en dispositivos móviles por parte de jugadores tan importantes como Google requieren de un servicio de chat en condiciones. Google falla en este aspecto y aunque tienen Google Talk no es necesariamente útil y de ninguna forma está optimizado para dispositivos móviles. Es un sistema de chat en su forma más tradicional, es decir: el software debe estar siempre online para recibir mensajes aún en dispositivos móviles. WhatsApp, LINE, Facebook Messenger y otros no requieren esa conexión activa, ni marcar que “estas online”, simplemente el usuario recibe una notificación de mensajes nuevos y recibe notificaciones.

En Google saben del fallo y aceptan el hueco a nivel mensajería instantánea móvil que tienen. A mediados de 2012 Nikhyl Singhal (director de producto de Google) aceptó que han hecho un pésimo trabajo en este sentido durante una entrevista con GigaOM.

De ser cierto que hay una negociación, lograr la compra va a ser difícil. Aunque se sabe poco de la compañía y sus fundadores, Jan Koum y Brian Acton, en una extraña entrevista realizada para El País dejaron saber que quieren estar muy lejos de grandes empresas por la experiencia que tuvieron en Yahoo!, donde se conocieron.

WhatsApp es uno de los principales motivos del hundimiento de los SMS en todo el mundo. BlackBerry Messenger en un segundo puesto muy cercano por su inmensa popularidad en Latinoamérica. Durante años han sido la pesadilla de operadoras especialmente considerando que los SMS suponían hasta un 25% de su negocio.

FUENTE | ALT1040 | EDUARDO ARCOS

Aparece un tercero en escena en la disputa del dominio de la mensajería instantánea para teléfonos móviles. Whatsapp había sido líder hasta ahora (algo que podría cambiar con el reciente cambio de política, que obliga a todos los usuarios de Android a pagar la cuota anual), y desde hace poco tenemos a LINE pisándole los talones. Precisamente esta última se ha hecho un hueco gracias a su simpática interfaz y los famosos “stickers”, que son unas pegatinas-emoticonos que causaron furor en tierras asiáticas y esperan hacer lo propio en occidente.

Pues bien, la compañía Path ha decidido reclamar un pedacito de este pastel. Desde ahora,ha dejado de ser competidora de Instagram y similares servicios de fotografía para pasar a rival de las mencionadas Whatsapp y LINE. Eso es: Path 3 es la nueva aplicación de mensajería instantánea (escrita o por voz), que permite compartir contenidos multimedia como música, imágenes, vídeos o mapas. Además, no se ha cortado un pelo en añadir una copia descarada de los “stickers”, con estética japonesa y divertidas animaciones.

Y es ahí donde está todo el meollo del asunto, porque la aplicación es gratis y viene con un par de packs de “stickers” gratuitos, pero el resto es de pago. Los beneficios se pretenden sacar de ahí: vendiendo pegatinas por 2 dólares y filtros de fotografías por 0′99 dólares. Veremos qué tal es recibida por los usuarios. De momento, la app sólo está disponible en iOS, pero se espera que llegue muy pronto a Android. En cualquier caso, es difícil que consiga calar llegando de forma tardía y sin aportar novedades, simplemente copiando lo que ya funciona.

FUENTE | TECNOLOGIA BLOG | NANA

Siempre con la idea de mejorar nuestra productividad, hemos dedicado algún que otro post a hablar del correo electrónico y a revisar algunas ideas y consejos prácticos para no inundarnos en centenares de mensajes sin leer que no nos permitan desempeñar nuestro trabajo cómodamente y, entre estas ideas, hemos nombrado en mas de una ocasión los filtros.

Prácticamente, todos los servicios de correo web (como Outlook.com o Gmail) y los clientes de escritorio (Outlook, Thunderbird, etc) incluyen la posibilidad de configurar filtros para automatizar el procesamiento de los mensajes que llegan a nuestra bandeja de entrada. ¿Y por qué usar un filtro? Dependiendo del volumen de correos que manejemos, podemos encontrarnos situaciones en los que en nuestra bandeja de entrada se acumulan 100, 200 o 300 mensajes de correo que no hemos leído y entre los cuales hay cosas que son importantes y otras que lo son menos (incluyendo cosas que son totalmente prescindibles). Si somos capaces de procesar automáticamente los mensajes, podríamos detectar los que son importantes y establecer niveles de prioridad rápidamente, permitiéndonos trabajar cómodamente y, sobre todo, minimizando el tiempo que dedicamos a revisar mensajes y procesarlos de manera manual.

¿Cómo automatizar el inbox?

Los filtros son reglas que podemos configurar y que se aplican cuando un mensaje llega a nuestra bandeja de entrada. Si no tenemos ningún tipo de filtro, el mensaje directamente se almacenará en el inbox pero, si los tenemos activos, nuestro gestor de correo analizará el asunto, el remitente, los destinatarios o el contenido del mensaje para valorar si coincide con unos parámetros de búsqueda que hayamos fijado y realizar, automáticamente, una acción.

¿Una acción? ¿Qué tipo de acción? Por norma general, los filtros nos ayudan a clasificar mensajes, es decir, a guardarlos en carpetas determinadas (etiquetas en el caso de Gmail), marcarlos como importantes (destacar en Gmail o marcar como importante) o enviarlos, por ejemplo, a la papelera o a la carpeta de spam.

Este tipo de reglas son bastante sencillas de configurar y el proceso suele ser bastante intuitivo, de hecho, podemos combinar los criterios de búsqueda para segmentar mucho mejor los mensajes que recibimos y ser mucho más certeros en la clasificación aunque, como en todo en la vida, hemos llegar a un equilibro entre ser operativos y no cargarnos en exceso de trabajo configurando un número de filtros extremadamente grande.

Criterios a la hora de filtrar mensajes

Teniendo en cuenta los criterios de segmentación que tenemos disponibles (remitentes, destinatarios, asunto, contenido o la existencia o no de archivos adjuntos) y que podemos combinarlos, tenemos bastantes grados de libertad a la hora de configurar nuestros filtros y automatizar el procesamiento del inbox.

Por experiencia personal, creo que la mejor forma de adentrarse en el uso de los filtros es construyendo, al principio, un modelo sencillo para ir complicándolo de manera gradual y avanzar en la clasificación automática de cada vez más mensajes.

Uno de los primeros bloques de mensajes que podemos tratar automáticamente son los que provienen de aplicaciones que generan correos de manera automática y, por tanto, llevan un formato fijo que siempre se repite. Herramientas de gestión de tareas, helpdesks, herramientas de ticketing o, incluso, boletines de noticias, pueden ser buenos ejemplos de correos que podemos automatizar y almacenar en carpetas concretas que procesaremos dependiendo de la prioridad de estos bloques de contenidos.

Otro criterio que podemos seguir a la hora de clasificar los mensajes en base a su asunto si, por ejemplo, seguimos patrones fijos en estos. Imaginemos que trabajamos en múltiples proyectos, si somos capaces de mantener una etiqueta fija con el nombre del proyecto (algo como [Nombre_Proyecto]) que vaya en el asunto de todos nuestros mensajes y que, además, la gente que trabaja con nosotros también la usa, podremos automatizar mucho la clasificación de los mensajes y segmentarlos por proyecto (siguiendo con el ejemplo) y si, dentro de este criterio, segmentamos por remitente o cualquier otro elemento, podremos afinar aún más los criterios de clasificación y almacenar los mensajes en carpetas distintas según asunto y remitente.

Lógicamente, si nuestro inbox es presa del spam, nunca está de más configurar un filtro que nos ayude en la lucha contra este tipo de mensajes y, en este sentido, filtros basados en palabras clave en el asunto o en el contenido pueden ser interesantes.

Temperaturas y temáticas

Si bien es habitual trabajar con las temáticas de los mensajes a la hora de aplicar criterios que automaticen la clasificación, existe la posibilidad de intercalar “bandejas intermedias” entre nuestro inbox y las carpetas en las que almacenamos los mensajes definitivamente.

¿Bandejas intermedias? Quizás pueda sonar raro pero en vez de enviar directamente los mensajes procesados a sus respectivas carpetas (proyectos, suscripciones, notificaciones, etc) y terminar acumulándolos sin leer por exceso de trabajo, existe la posibilidad de clasificarlos en base a su prioridad pero sin eliminar el hecho de tener que leerlos para poder almacenarlos en sus carpetas correspondientes.

Este tipo de clasificación es lo que podemos llamar “temperatura” puesto que, en vez de pensar en temáticas concretas, nos centramos en valorar la prioridad o importancia de los mensajes para colocarlos en “urgentes”, “prioridad media” o “prioridad baja”, es decir, “caliente”, “templado” y “frío”. Lógicamente, la clasificación por temperatura incluirá una valoración del asunto, el remitente o el contenido del mensaje pero con estos criterios, podremos dividir nuestro inbox en 3 que tienen prioridades asignadas y nos permitirán centrarnos en lo que es urgente y dejar a un lado lo que es secundario o sin importancia.

¿Por dónde empezar?

Si trabajamos con GTD, por ejemplo, usar la clasificación por temperatura encaja, sin duda, muy bien con esta metodología que se basa, precisamente, en bandejas de entrada que tienen prioridades asignadas. Si buscamos, simplemente, vaciar el inbox para realizar lecturas temáticas (seguimiento de todos los mensajes de un proyecto determinado), podremos prescindir de las bandejas intermedias y enviar, directamente, los mensajes a sus destinos finales.

La verdad es que vale la pena dedicar algunos minutos a configurar filtros en nuestros buzones de correo porque nos pueden ayudar a ahorrar tiempo y, en comparación, el tiempo que dediquemos puede convertirse en una inversión que nos permitirá ahorrar mucho más y, sin duda, ayudarnos a que dejemos de ser unos esclavos del correo electrónico.

FUENTE | BITELIA | JJ VELASCO

El DropTag es un pequeño dispositivo que consta de un chip de memoria, un acelerómetro, un transmisor Bluetooth de bajo consumo y, como no, una batería para alimentar el sistema durante varios días que se insertaría en el interior de un paquete que se envía por correo o mensajería para registrar los movimientos bruscos o golpes que éste sufre durante su transporte y que pueden poner en riesgo la mercancía. Una vez llega el paquete a casa, antes de firmar la conformidad al mensajero, podríamos activar el interfaz Bluetooth de nuestro smartphone y mediante la aplicación de DropTag leer todo este registro para ver si nuestro envío ha sido maltratado durante su camino y, en caso que haya sufrido bastante, no aceptar la entrega.

La idea es que el usuario pueda ver una gráfica en la que se represente la magnitud de los impactos sufridos y contribuir así a mejorar este eslabón de la cadena que, por desgracia, a veces suele empañar el mundo del comercio electrónico; un método de control que también podría utilizarse en los centros logísticos o, incluso, durante el propio proceso de reparto por parte de las empresas de mensajería (como elemento de control).

Como nos podemos imaginar, DropTag es un producto que está orientado a negocios cuyas operaciones se apoyan en empresas de mensajería y, con esa idea, se ha concebido el producto para que su precio sea de alrededor de 2 dólares, un coste asequible que permitiría asegurar los envíos realizados sin que el precio supusiera una barrera de entrada porque, además, el dispositivo una vez encendido sería capaz de funcionar durante un par de semanas, cubriendo así envíos de larga distancia.

Una idea bastante interesante que podría contribuir a evitar que nuestros pedidos lleguen en mal estado a casa.

FUENTE | ALT1040 | JJ VELASCO

Lo sé estimado lector, WhatsApp es y quizás seguirá siendo el “rey” en esto de las apps para mensajería intantánea, pero no podemos negar que existen alternativas que son mucho mejores y 100% gratuitas y además multiplataforma.

Por si no lo conocías, te presento a LINE, una aplicación japonesa que cumple la misma función que el famoso WhatsApp, pero éste es mucho mejor e integra cosas que el otro no tiene, como por ejemplo la posibilidad de hacer llamadas gratuitas entre los usuarios del servicio.

LINE es compatible con Android, iOS, Windows Phone y BlackBerry OS, pero la gran ventaja que tiene sobre WhatsApp es que cuenta con un cliente para Windows y Mac OS. De esta manera, podrás seguir conectado y chateando con tus amigos desde tu propio computador personal en caso de que se te haya agotado la batería de tu celular o de no contar con un equipo compatible o no tener un plan de datos.

¿Y si yo me conecto desde mi computador, tendré que iniciar sesión nuevamente en mi celular?

No estimado, ambas sesiones se mantendrán iniciadas. Si uno de tus amigos te habla, recibirás el mensaje en tu celular y en tu computador. Si inicias una conversación en el computador, aquella conversación también aparecerá en tu celular. De esta manera, si estás chateando en el computador y tienes que salir, podrás seguir chateando desde tu celular sin interrumpir la conexión y con el historial incluido.

¿Y qué más puedo hacer con LINE?

Aparte de chatear, podrás enviar videos, fotos, mensajes de audio, tu ubicación, etc. También puedes instalar plugins como LINE Camera para que puedas tomar fotografías al estilo Instagram y compartirlas con tus amigos.

En LINE también cuentas con un muro tipo Facebook, donde podrás compartir mensajes y tus amigos que tengas agregados podrán comentar. También puedes subir imágenes y compartirlas.

¡Pero acá viene lo mejor!

En LINE podrás crearte un nombre de usuario y compartirlo privadamente o públicamente para que otras personas puedan agregarte y poder conversar con ellos. Y hacer lo anterior con WhatsApp es prácticamente imposible porque tienes que compartir tu número de teléfono. También puedes crear un código QR y compartirlo, de esta manera la otra persona tendrá que escanear el código QR con su aplicación LINE y ya estará listo para comunicarse contigo o si prefieres puedes acercar ambos móviles que cuenten con NFC. Además puedes crear grupos de conversación para chatear con varias personas a la vez.

¿Emoticones? ¡Eso ya es parte del pasado!

LINE incluye los llamados Stickers, son parecidos a los ya viejos emoticones pero son más divertidos, más grandes y con más personalidad. Tienes más de 250 stickers para elegir y hacer más entretenida tus conversaciones. Aunque claro, también se incorporan los clásicos emoticones por si no te acostumbras a los Stickers.

Pero LINE no solo te permitirá chatear, ya que también podrás realizar llamadas gratuitas con tus amigos. La calidad de audio obtenida en las llamadas es muy parecida a la que obtienes con Skype, por darte un ejemplo. Eso si, solo puedes realizar llamadas desde y hacía un celular, no desde un computador hacía un móvil. Las llamadas son 100% gratuitas, ya que estás son realizadas a través de internet.

¿Y cómo lo descargo y cómo lo activo?

Basta con que ingreses desde tu smartphone a la tienda de aplicaciones correspondiente al sistema operativo de tu móvil. Si tienes un Android, ve al Play Store. Si tienes un iPhone, ve a la App Store. Una vez en la tienda, busca la aplicación LINE y lo descargas totalmente gratis, incluso en iOS.

Luego de instalarlo, debes activar tu cuenta. Para eso inicia sesión con tu cuenta de Facebook y rellena los datos que te pedirá la aplicación. También te pedirá que ingreses tu número de celular y éste debe ir con el código internacional. En el caso de Chile, debe ingresarse así: +569649678XX. Dependiendo del operador, el código de confirmación puede tardar en llegar, pero de que llega, llega.

Así que ya sabes: Si te aburrió WhatsApp porque que se pasa cayendo o te aburrieron los mensajes en cadena que te llegan, cámbiate a LINE que es 100% gratuito para todas las plataformas y es mejor.

FUENTE | WAYERLESS | JHONATAN MUZINAGA

Adium

Esta es, al menos en mi opinión, la mejor alternativa que podemos usar en Mac.  Adium es un programa multiplataforma que soporta a múltiples servicios de mensajería instantánea. Por ejemplo, podemos sincronizar en un mismo lugar nuestras cuentas de MSN y Gtalk, por ejemplo. Pero además de esto, tenemos otras opciones de integración con el ecosistema Mac que hace que sea la opción indudable. Este programa Open Source también cuenta con una interfaz de usuario muy agradable e intuitiva, con ventanas de chat en formato de pestañas para estar más organizados y no crear múltiples ventanas que retarden al ordenador.

En cuanto a integración con Mac OS X, se puede sincronizar con la libreta de direcciones y contactos que viene de forma nativa con la computadora. Cuando usamos múltiples cuentas –por ejemplo de diferentes correos electrónicos- podemos hacer una unión de los correos de nuestros contactos en un solo perfil para estar más organizados. Por ejemplo, si tenemos a una persona en MSN y también en GTalk, podemos verlos online y chatear con ellos sin importar desde donde estén conectados. Con Adium también se pueden transferir archivos, algo fundamental, pero lamentablemente no se pueden hacer conversaciones en grupo o en video, pero sí nos da opciones de seguridad –cifrado de conversaciones-. Finalmente, viene en versión portable, si trabajamos en muchos Macs periódicamente es algo que no viene para nada mal.

InstantBird

InstantBird es otro sistema multiplataforma –no solamente podemos usarlo en Mac sino también en Windows y Linux-, con la posibilidad de sincronizar diferentes cuentas de varios servicios. Una de las mejores funcionalidades es que no solamente puede oficiar de mensajero instantáneo, sino que además nos permite administrar redes sociales –de la misma forma que Digsby, en el caso de Windows- como Facebook y Twitter. InstantBird está construido sobre Mozilla 16.0.2 lo que permite que haya actualizaciones en base a complementos de terceros que se pueden encontrar en la página de InstantBird. En cuanto a interfaz, se jacta de tener una muy limpia y simple de usar, sin demasiados abalorios para priorizar la experiencia del contacto y nada más.

De la misma forma que Adium, también divide las conversaciones en pestañas en lugar de ventanas, para facilitar la navegación. Dichas pestañas se pueden reorganizar moviéndolas de acuerdo con la prioridad, por ejemplo, pero lo más interesante es que se pueden crear ventanas nuevas arrastrando una de las pestañas fuera de la ventana original, de la misma forma que se abren nuevas ventanas en un navegador. Otra cosa que comparte con Adium es la posibilidad de unir contactos. También cuenta con potentes herramientas de búsqueda de contactos y de conversaciones, fundamental para una herramienta de trabajo. Es ideal para usuarios que estén acostumbrados a usar Firefox en sus ordenadores, porque tiene muchos puntos en común.

Messenger for Mac

Fuera del mundo de los mensajeros multiplataforma, tenemos las opciones para otros servicios que cuentan con sus propias aplicaciones. Messenger for Mac es uno de ellos. Es un mensajero bastante completo que, si estamos habituados a usarlo en otras plataformas, nos será bastante útil. Una de sus funcionalidades más importantes es la posibilidad de realizar llamadas en audio o video a otros contactos, que puede ser bastante útil para reuniones de negocios. Sus capacidades como herramienta de negocios también son destacables cuando vemos su integración con la suite de Office 2011 para Mac, con programas como Outlook, Word y PowerPoint. Una integración más que relevante, sobre todo si pensamos que también incluye SkyDrive.

Por otro lado, también se puede compartir archivos fácilmente, así como también fotografías. Si ya conocemos el programa, no hay otras variantes muy relevantes. Tenemos las mismas opciones de personalización con fondos, tipografías y otros detalles dependiendo del contacto con el que estamos hablando, por ejemplo. Por ende, debería ser una buena opción para los que recién se mudan a Mac OS X y usan esta computadora como principal en su puesto de trabajo.

Trillian

Este ya es un mensajero clásico y recientemente lanzó su versión para Mac. Lo que más importa de Trillian es su simplicidad: tanto para Mac como para Windows, no tiene demasiados ornamentos que nos distraigan, y mantiene las cosas muy simples. En esta última versión tenemos integración además con redes sociales, que hace que el programa sea un poco más complejo sin que nosotros nos demos realmente cuenta. Otro aspecto importante es que ofrece una sincronización con su aplicación para iPhone, por lo que podemos retomar un chat mientras estamos saliendo de casa o de la oficina, sin perder el hilo de la conversación.

Trillian para Mac también tiene una integración importante con el sistema de Mac, como por ejemplo con la sincronización con Address Book importando automáticamente todos nuestros contactos a Trillian. En lo que respecta a redes sociales, cuenta con una barra para poder acceder a todas las actualizaciones de nuestros contactos –es particularmente útil para Facebook y Twitter, obviamente- de una forma aún menos molesta que el otro cliente que presenta esta misma funcionalidad, InstantBird.

Proteus

Para cerrar con esta lista, tenemos a Proteus, otro desarrollo Open Source que podemos usar con nuestras diferentes cuentas. Es multiprotocolo, y tiene múltiples opciones de personalización. Con soporte para diferentes protocolos como Gtalk, MSN y AIM, no es demasiado potente pero cumple con su propósito.

Aunque Adium es uno de los más descargados, y más útiles, estas alternativas ofrecen cada una algo interesante. La integración con redes sociales será el plus más importante para algunos, mientras que las videollamadas lo serán para otros. Dependiendo del uso que le demos al Mac, tendremos una diferente elección de programa.

FUENTE | BITELIA | BÁRBARA PAVAN

Disponibilidad y precio

Las 3 aplicaciones son multiplataforma, o mejor dicho, tienen versiones para funcionar en los sistemas operativos móviles más usados: Android, iOS, BlackBerry y también Windows Phone. WhatsApp, además, funciona en teléfonos con Symbian y Java2ME.

En las tres es gratuito enviar mensajes, es decir, no se contabilizan los mensajes enviados ni se cobra por eso, todo corre sobre el plan de datos que tengamos. GroupMe y LINE se pueden descargar sin ningún coste, y WhatsApp también para todos los sistemas operativos exceptuando iOS. Podemos descargarla gratuitamente desde iTunes y usarla un año sin pagar, pero advierten que cuando el segundo año se cumpla, tendremos que pagar una cantidad que no llega a un euro. De todas maneras, al llegar al año, al instalarla otra vez, el contador empieza desde cero y no pide el pago. Es decir, en la práctica, las 3 son gratuitas.

Además de las aplicaciones móviles, LINE es la única de las 3 que tiene un programa nativo para usar en el escritorio, tanto para Mac OS X como para Windows. GroupMe puede usarse directamente desde la web.

Seguridad y estabilidad

Las tres son bastante estables, WhatsApp ha tenido algunas caídas y suele seguir teniéndolas de vez en cuando pero en general es estable. La web de GroupMe suele ser un poco inestable y no actualiza bien regularmente, por lo que muchos son los que prefieren usarlo desde el móvil.

Desde el principio de los tiempos hay muchas dudas sobre la seguridad de WhatsApp, y sus fundadores nunca se mostraron transparentes con respecto a las sospechas que generaba la aplicación. Desde agosto de este año finalmente recibió una actualización que cifra los mensajes, pero no habría que usarlo para ningún mensaje que contenga información sensible sobre temas delicados o muy privados, como tampoco a GroupMe o a LINE, que también tuvo acusaciones de la existencia de agujeros de seguridad que permitían ver los mensajes.

Características: lo mejor y lo peor de cada una

WhatsApp es el rey de la mensajería en cuanto a popularidad. Al ser el primero multiplataforma logró juntar una base de usuarios que sigue creciendo mundialmente. La compañía no revela números, pero en marzo de este año pudo conocerse que en España 10 millones de personas lo han descargado en su móvil. Esto significa sobre todo que en aplicaciones de mensajería, al final te interesa estar donde la mayoría de tus contactos están, y por eso sólo, WhatsApp es un imprescindible en tu móvil. Lo peor de WhatsApp siempre han sido las dudas que generaban, aunque esto también ha empezado a cambiar después de que decidieran cifrar los mensajes.

GroupMe, como su nombre lo indica, está orientado a grupos, y este es su punto fuerte. Permite, no obstante, mandar mensajes directos dentro de un grupo o también mandar mensajes a cualquier contacto individualmente. La opción de poder acceder a través de la web también es muy útil para organizaciones o grupos de trabajo. Tiene un muy buen sistema de notificaciones por medio del cual podemos silenciarlas durante la cantidad de horas que fijemos. Su desventaja es que aún poca gente la tiene, y que su web no es muy estable.

LINE es la alternativa más nueva de las tres, y sus 49 millones de usuarios en el mundo lo avalan. La aplicación va muy bien tanto en el móvil como en la web, y otra de sus ventajas también es la posibilidad de usarlo desde el escritorio. Al permitir llamadas gratuitas entre usuarios via VoIP (que funcionan muy bien) es una opción interesante para tener instalada. Sus stickers y lo divertido que es usarlos hace que tenga una gran acogida entre nuevos usuarios, sobre todo jóvenes, aunque aún es un desconocido en España, y esto por ahora, es una de sus desventajas al momento de usarlo.

FUENTE | BITELIA | MARILÍN GONZALO