(CC) Fried Toast

Bell Labs desarrolló una cámara con una técnica llamada detección compresiva que le permite tomar fotografías sin lentes y utilizando como sensor a solo un pixel. Esta técnica tiene el potencial de revolucionar la fotografía, pues actualmente depende de los lentes para crear una imagen, y de un dispositivo para capturarla como un arreglo de pixeles o una película sensible a la luz.

Esto es porque la técnica se basa en la presunción de que muchas mediciones cotidianas tienen mucha redundancia, por lo que es posible adquirir los mismos datos tan solo realizando mediciones muy específicas, donde la técnica se enfoca en saber qué mediciones son las necesarias y cómo unirlas posteriormente.

El prototipo fue creado con componentes de bajo costo y disponibles comercialmente, y es relativamente sencillo: Un panel LCD actúa como un arreglo de ranuras que se pueden abrir individualmente y le permiten a la luz pasar a un único sensor, el que puede detectar solo tres colores de luz (aunque los científicos afirman que se podría utilizar también para otros rangos del espectro como el infrarrojo).

Mientras más imágenes se tomen, más rica en detalles será la fotografía. De todos modos, se puede crear una imagen decente utilizando solo una fracción de los datos necesarios para tomar una fotografía común. Por ejemplo, los científicos tomaron la fotografía inferior con solo el 25% de los datos que podrían haber grabado.

Links:

-Lensless Compressive Sensing Imaging

-Bell Labs develops lensless imaging device (Wired)

FUENTE | FAYERWAYER | ESTEBAN ZAMORANO

Estamos en un mundo de servicios fragmentados. Empresas que crean increíbles productos, con tantas opciones y posibilidades, con tanto donde elegir, que es muy fácil que al día seas capaz de usar diferentes servicios de diferentes empresas que luchan por ser tu centro de atención.

Por ejemplo, puedes estar usando un terminal Android con una cuenta de Outlook, mientras usas Flickr para subir fotos realizadas con tu móvil a tu galería, Facebook, Twitter y Tumblr. Boom. Esto lo hacemos casi todos los días, si no todos.

El problema de usar tantos servicios por millones de personas es que estas empresas han crecido tanto que tienen la posibilidad de crear su propio ecosistema cerrado. Sí, ecosistema, esta palabra vas a empezar a odiarla. Por desgracia, en las empresas de internet se ha llegado al punto en el que el llamado “experiencia de usuario” prima por encima de todo. ¿El problema? Que muchas de ellas se esconden en la experiencia para cerrarse más y más.

Gmail y cierre de protocolos

Google tiene uno de los servicios de email más usados del mundo. Gmail es una increíble aplicación y un servicio que durante años ha demostrado ser la mejor solución del webmail. Pero ahora nos encontramos con que están cerrándose a sus productos. Aunque Gmail integra protocolos abiertos para que otras plataformas puedan conectarse (IMAP, por ejemplo), la mejor experiencia la consigues sólo si usas su aplicación en iOS o en Android.

iOS y Windows Phone tienen buenos gestores de correos que funcionan con protocolos que se han convertido con los años en estándares. Aun así ahora si usas Gmail en iOS no podrás tener correo push. En Windows 8 podías conectar una cuenta de Google y tu correo, calendario y agenda se sincronizaban, ahora tienes que configurar servicio a servicio y aunque Google y Microsoft están colaborando, la historia no terminará aquí.

¿Consigues tener la mejor experiencia usando las aplicaciones de Google? Sí, de esto no hay duda, pero al mismo tiempo se degrada usando otras aplicaciones.

Twitter y su API

Otro de los ejemplos que más han dado que hablar es Twitter. Esta red social inicialmente abrió su API para que cualquier desarrollador crease una aplicación y poder publicar y leer contenido de Twitter. Pero cambios en las reglas de la API durante 2012 provocaron que se pusiesen límites al acceso de usuarios. Esto provocó que aplicaciones muy famosas tuviesen que parar su desarrollo o buscar soluciones monetarias para pagar a Twitter y tener más accesos de usuarios.

Esta táctica es común. Twitter lo que quiere es poco a poco cerrar su ecosistema de aplicaciones para poder usar su aplicación oficial y monetizarla con anunciantes. Están en su derecho, es una empresa privada que ofrece un servicio gratuito pero que sirve anuncios, ¿nos convertimos en producto una vez se nos muestra anuncios? ¿Obtenemos derechos sobre la plataforma porque se nos está usando para vender publicidad?

Cony escribió hace casi un año acerca de este tema cuando Twitter acabó con la colaboración que mantenían con LinkedIn:

Lo cierto es que Twitter tiene una serie de guías sobre cómo usar las APIs que no se limitan a reglas técnicas, sino que indican que los desarrolladores no deberían “crear aplicaciones cliente que imiten o reproduzcan la experiencia del cliente de Twitter”. Esto dejaría afuera a una multitud de clientes que replican la experiencia de Twitter y que existen actualmente.

Facebook

Facebook es la mayor red social del mundo y además de ello, su sistema para registrarse en otros sitios gracias a su botón que puedes observar en muchas webs. Pero además muchas otras aplicaciones usan Facebook para encontrar amigos en común registrados o para directamente invitarlos.

La aplicación Path se encontró con un gran problema cuando Facebook bloqueó su acceso a la API para encontrar contactos en común, pero no al acceso para registrarse en la aplicación.

Aunque este movimiento se comentó que se motivó por problemas de spam por parte de Path, podemos comprobar como hay una mano dura en algunos servicios para dar acceso a su API y, como en este caso, encontrar más usuarios conocidos.

¿Enfoque o control?

Si nos ponemos en la piel de las personas que están desarrollando y dirigiendo cualquier gran servicio, es evidente que sería una decisión fácil el cerrar o tener más control con lo que otras aplicaciones, servicios o empresas pueden hacer con sus datos y los de sus usuarios. Pero podemos comprobar como en ocasiones las decisiones más llamativas son motivadas por un “enfoque” o por una “mejora de la experiencia” para el usuario.

Lo malo no es que estos servicios se cierren, lo malo es que como usuarios no tenemos una forma de protestar y convencer que el giro que muchos están dando es erróneo. ¿Podemos pedir tal cosa simplemente porque es “gratuito”? ¿Nos convertimos en producto porque consumimos sus servicios y sus anuncios? Podemos quejarnos mediante campañas, hashtags, envio de correos electrónicos o incluso abandonando el servicio, que aun así parece que ninguna de las redes sociales que protagonizase alguno de estos incidentes parece inmutarse. ¿Tan indefensos estamos?

Foto: darwinbell (Flickr)

FUENTE | FAYERWAYER | MANU CONTRERAS

MacBook Pro Retina y Chromebook Pixel son dos portátiles que tienen algo en común bastante importante, una pantalla con una densidad de píxeles mucho más alta de lo que podemos encontrar normalmente. Con este tipo de pantalla podemos ver todo con mucho más detalle, el texto se vuelve mucho más liso. Las fotografías tienen mejor calidad, todo se ve mejor – siempre que esté optimizado.

El problema que ofrecen estas pantallas empieza por lo más básico, el software. Los sistemas operativos de Apple y Google están optimizados para poder usar estas pantallas, si no lo estuviesen lo que pasaría es que veríamos imágenes de peor calidad, casi borrosas porque se están “estirando” a un tamaño superior del que estaban diseñados. En la web pasa lo mismo, la calidad de las imágenes no es tan buena como las que están diseñadas específicamente para pantallas de este tipo.

Samsung anunció hace unos días que ha logrado desarrollar una pantalla de 13.3 pulgadas con una resolución de 3200 x 1800 píxeles, es decir, con una densidad de píxeles de 276 PPI (píxeles por pulgada). Por ponerlo en contexto:

• MacBook Pro de 15 pulgadas: 220 PPI (2880 x 1800 píxeles)
• MacBook Pro de 13 pulgadas: 227 PPI (2880 x 1600 píxeles)
• Chromebook Pixel de 12,85 pulgadas: 239 PPI (2560 x 1700 píxeles)

Samsung es un fabricante de pantallas y puede usar este nuevo panel con alta densidad de píxeles en sus portátiles o venderlo a otros fabricantes para que lo incorporen a sus productos.

HP ha presentado la actualización de portátiles Envy, con uno bastante especial, el nuevo HP Envy 14 TouchSmart Ultrabook que ofrece opcionalmente una pantalla de 3200 x 1800 píxeles, más resolución para un portátil táctil con Windows 8.

Pero aquí nos enfrentamos a un problema, porque a cuanta más resolución en pantalla de 15, 14 o 13 pulgadas, en Windows no sienta tan bien.

Windows 8, por lo menos en su nueva interfaz este problema está solucionado. El lenguaje de diseño “Metro” de Windows 8 está desarrollado de tal forma que es escalable, puedes tener una pantalla de 30 pulgadas con resolución Full HD que se verá bien, pero puedes tener una pantalla de 14 pulgadas con una alta densidad de píxeles que se verá igual, solo que con más definición. Windows 8 está preparado para esta nueva generación de pantallas, pero no el escritorio.

Windows 8 en resolución nativa | Foto: Anandtech

Lo he vivido con el Sony VAIO Duo X11 que tiene una pantalla de, digamos “alta resolución”. Con la interfaz nueva de Windwos 8 es una maravilla poder usar una pantalla de alta resolución porque simplemente no querrás volver a usar otra pantalla.

Pero cuando te pasas al escritorio tradicional te encuentras con una pantalla de no muy grandes dimensiones reales, pero con tal resolución que prácticamente todo se ve pequeñísimo. Una solución para evitar que en Windows el texto y los elementos se conviertan en algo minúsculo, es cambiar el tamaño del texto o simplemente cambiar la resolución de pantalla a una menor. No son buenas soluciones.

Por este y otros motivos, sigo creyendo que Windows RT supone un paso adelante para Microsoft, está listo para el PC del futuro. Y sí, parece que soy de los pocos que siguen creyendo en un producto como Windows RT. Se ha hablado mucho de las diferencias entre versiones Windows y posibilidades que tienen, peor cuando tienes un avance tecnológico que va a tardar nada en expandirse y te encuentras con que tu sistema operativo, por lo menos en su modo escritorio, no está optimizado para una buena visualización, acabas dando una sensación de producto a medias.

¿Podremos esperar que Windows 8.1 agregue un tamaño de visualización normal aunque la resolución de la pantalla sea enorme? ¡Todo sea para mantener nuestra vista!

FUENTE | FAYERWAYER | MANU CONTRERAS

¿Cuántas imágenes tienes respaldadas en servicios de almacenamiento online como Flickr o Picasa, o en redes sociales como Facebook? ¿Te ha pasado que ocasionalmente no encuentras una determinada imagen específica en un mar de carpetas ordenadas por fecha?

Pues si te ves interpretado por esta situación, te alegrará saber que ya está funcionando una de las nuevas y para algunos tétricas características de Google+ Photos que te permite buscar determinadas fotografías que tengas respaldadas en el servicio de Google, pues es capaz de reconocer objetos.

Pero, ¿cómo buscar? Por ejemplo, si escribo en inglés “mis fotografías sobre comida” (my photos of food) en el casillero de búsquedas de Google+, me entrega como resultado todas las imágenes sobre comida de mi cuenta (descontando el pequeño error ¿o sugerencia? de la lagartija).

Lo que llama la atención es que estas imágenes no han sido etiquetadas, ni tienen un nombre que de a entender que son comida (de nuevo, exceptuando la lagartija). Google analizó su contenido reconociendo lo que había en la foto, y decidió cuáles eran las más relevantes como resultado de la búsqueda.

Si bien aún no funciona en español, y tampoco es capaz de reconocer todo tipo de objeto que se nos pueda ocurrir que hay en nuestras fotografías, es un buen signo de lo que se viene en un futuro cercano. Si uno pudiera buscar así sus fotografías en Facebook sin duda que nos haría mucho mas fácil ejercitar un poco de saludable nostalgia (o recordar antiguas vergüenzas).

Link: Google brings your Google+ photos right into Search, serves results via computer vision and machine learning (The Next Web)

FUENTE | FAYERWAYER | ESTEBAN ZAMORANO

La mensajería instantánea va a la baja en el PC. Sin embargo, esto no significa que hemos dejado de chatear: Esta actividad está más viva que nunca, con una cantidad de oferta impresionante en la actualidad, aunque en diferentes plataformas como smartphones, tablets, smart TVs y más.

El reinado de clientes como ICQ, MSN Messenger (que murió en manos de Skype), Yahoo Messenger o el propio Google Talk (reemplazado por Hangouts) puede haber llegado a su fin, y su despedida no es sólo nostálgica, sino que también marca el adiós a un asunto práctico: La integración, cambiada ahora por una gran fragmentación.

En la mensajería “antigua”, que no incorporaba necesariamente a los teléfonos móviles, varios servicios se pusieron de acuerdo en utilizar el Extensible Messaging and Presence Protocol (XMPP), también conocido como “Jabber”, que permite la interoperabilidad entre diferentes plataformas de mensajería. De esta manera, se hizo posible conectarse a múltiples servicios desde una sola aplicación o cliente. Así no era necesario recordar qué aplicación usa qué amigo para poder enviarle un mensaje, ya que tienes todas las cuentas unificadas en un solo lugar vía Trillian, Pidgin u otra opción.

Jardines amurallados

Actualmente no es posible unificar los contactos de WhatsApp, Viber, Line, Kik, Facebook Messenger, BBM, iMessage, Skype o Hangouts en un solo lugar, y nada apunta a que esta situación vaya a cambiar en el futuro cercano.

La irrupción de los móviles es la que ha cambiado el peso en la balanza y desalojado a XMPP como estándar en la práctica, tanto por razones técnicas como por motivos “estratégicos” o políticos de las compañías, que buscan encerrar al usuario en un ecosistema controlado.

“Estos cambios representan un giro desde protocolos abiertos a propietarios, y un claro retroceso para muchos usuarios”, opinó la Electronic Frontier Foundation (EFF) al enterarse del abandono de Google de XMPP al cerrar Talk y crear Hangouts.

“Los usuarios sólo tienen la opción de usar los servidores de chat de Google, o cortar el contacto con las personas que los utilizan. Peor aun, los usuarios de Google no reciben una notificación sobre el cambio: Sus amigos que usan jabber.org, member.fsf.org o un sinnúmero de otros servidores XMPP, simplemente no aparecerán disponibles para chatear”, alega la EFF.

Google no ha sido demasiado claro respecto a las consecuencias que traerá este cambio, ya que de momento en el escritorio todavía hay usuarios de Talk que utilizan Jabber y que probablemente deberán cambiarse a Hangouts pronto. Por otro lado, se realizaron también modificaciones a la manera en que Google almacena el historial de conversaciones en la nueva aplicación, que debe configurarse contacto por contacto si es que no quieres que se guarde la conversación en Gmail.

Los demás servicios no lo hacen mucho mejor: Si tus amigos tienen Whatsapp, tienes que tener Whatsapp, y si tu papá usa Viber, tendrás que abrir Viber para hablar con él, si tu primo usa Line, entonces deberás agregar Line a tu lista. Al final, el usuario termina con tres o cuatro apps diferentes para mensajería en el teléfono, y posiblemente también en el escritorio en el futuro cercano, porque ninguna aplicación única permitirá agrupar todo.

Para las empresas, evitar que eso ocurra es una tentación importante. Así obligan al usuario a quedarse en su servicio, sumando números de uso que luego podrán servir para publicidad, o para cobrarles por usar el sistema, o para algo que aún no se ha inventado.

Si bien las aplicaciones tendrán que competir con ofrecer mejores características para intentar hacer que las personas se cambien de servicio (entregando llamadas de voz o video, stickers, aplicaciones para el escritorio u otras funciones), para el usuario se hace difícil elegir una sola app, ya que todo depende de quiénes estén conectados en el servicio. Usamos estos sistemas para hablar con la gente que nos importa, y al final lo que nos interesa es que la gente esté en el servicio que usamos.

En mi propio celular hay cinco aplicaciones de mensajería diferentes. ¿Con cuántas convives tú?

FUENTE | FAYERWAYER | CONY STURM

“Periodismo al alcance de los niños”, es el slogan con el que el sitio web Recontando plantea la necesidad de ofrecer un espacio para que los más pequeños que recién comienzan a experimentar la lectura de contenidos web, o a tratar de comprender algunos eventos, puedan contar con una herramienta que hable su mismo idioma.

Bajo este concepto, varios periodistas brasileños decidieron crear este espacio donde se conjugan textos con aplicaciones, juegos y gráficos en formatos accesibles para los chicos.

El concepto de adaptar contenidos complejos a un lenguaje comprensible o a estructuras más específicas de la comprensión de niños y jóvenes fue pensado por la periodista Simone Ronzani, quien creó el portal Recontando junto con un grupo de colegas.

El sitio fue lanzado oficialmente hace unos meses y ya obtuvo una repercusión positiva entre padres y docentes.

Según relata Ronzani en una entrevista al Knight Center of Journalism, el portal Recontando nació como su proyecto final de postgrado, luego de descartar otras opciones y notar que existía un vacío de contenidos en ese segmento, lo que la llevó a hacer “un estudio paralelo sobre el lenguaje para pensar cómo hacer periodismo para los niños y llegar al formato del diseño animado, con algunas características de la narración, la comparación y la metáfora”, explica. En el siguiente video podemos ver un ejemplo de un contenido creado para el portal:

Al ser consultada sobre el proceso de elaboración de las noticias, aporta información interesante que también responde a la inquietud sobre cómo se pueden escribir noticias para niños sin pensar como niños: “Además del equipo de profesionales (dos periodistas, un ilustrador y un animador), contamos con un equipo de 4 empleados más jóvenes , uno de ellos es mi hijo. Los profesionales sugieren las pautas, escriben los textos y añaden las animaciones para finalmente presentarle los resultados a los niños. En ese momento, el intercambio es muy rico. Sólo se publica después de que ellos vean y aprueben el contenido, indicando que lo entendieron. Hubo un episodio que ellos no entendían, el cual explicaba las dificultades que enfrentan los atletas en regiones de gran altitud. En ese caso hicimos nuevamente el video antes de publicarlo”.

Simone Ronzani se graduó en 2004, posee un postgrado en gestión de entretenimiento y trabajó en las redacciones del Jornal do Brasil, el diario Fluminense y varias multinacionales trabajando como asesora en comunicaciones.

Link: Sitio web creado por periodistas brasileños para noticias al alcance de los niños (Knight Center)

FUENTE | FAYERWAYER | PABLO GUTIÉRREZ

(cc) joshwept / Flickr

Luego de acumular rumores desde el viernes pasado, Yahoo y Tumblr confirmaron la adquisición del sitio de blogs por USD$1.100 millones, oficializando la noticia.

Ante las críticas realizadas por parte de los usuarios de Tumblr, que han amenazado con dejar el servicio, Yahoo aseguró que la empresa seguirá funcionando de forma independiente.

“Tumblr será operado independientemente como un negocio separado. David Karp seguirá siendo CEO. El producto, servicio y marca continuarán siendo definidas y desarrolladas de forma separada con la misma irreverencia, ingenio y compromiso de Tumblr para empoderar a los creadores”, aseguró Yahoo.

Por su parte, David Karp insistió en este punto.

“Déjenme allanar cualquier preocupación: No nos volveremos morados. Nuestros cuarteles centrales no se mudarán. Nuestro equipo no cambiará. Nuestro plan de trabajo no cambiará. Y nuestra misión – darle poder a los creadores para hacer su mejor trabajo y salir frente a la audiencia que merecen – ciertamente no cambiará”,escribió Karp.

Según el CEO, la compra le permitirá a Tumblr avanzar más rápido al tener acceso a más recursos. “Yahoo es la compañía original de Internet, y Marissa (Mayer, CEO de Yahoo) y su equipo comparten nuestro sueño de hacer de Internet el lienzo creativo final. No podría estar más emocionado de tener su ayuda”, agregó.

Por su parte, Yahoo apuesta a que sumando a Tumblr, la audiencia a la que llega la compañía aumente 50% para llegar a “más de mil millones de visitantes mensuales, y hacer crecer el tráfico en aproximadamente 20%”.

Tumblr cuenta actualmente con 300 millones de visitantes mensuales únicos y 120.000 registros diarios, sumando 900.000 artículos por segundo y 24.000 millones de minutos dentro del sitio cada mes.

FUENTE | FAYERWAYER | CONY STURM

Wikipedia anunció que superó el millón de artículos escritos en español, llegando a un total de 1.016.789 artículos. Todavía está por detrás de los más de 4,2 millones de escritos que hay en inglés, 1,5 millones en alemán y 1,3 millones en francés.

“No se trata solo de un millón de entradas diferentes, sino del trabajo conjunto de cientos de miles de personas en todo el mundo de habla hispana que, con su contribución individual, aportan a la creación de un proyecto colectivo que está en permanente actualización”, indicó la enciclopedia online en un comunicado.

Wikipedia tiene en total 25 millones de artículos en 271 idiomas, recibiendo 2 millones de visitas por hora.

Link: Anuncio del artículo 1.000.000 (Wikipedia)

FUENTE | FAYERWAYER | CONY STURM

Uno de los puntos fuertes del keynote en Google I/O fue la nueva versión de Maps para web y aplicaciones móviles. La actualización está por invitación, sin embargo todos los asistentes a Google I/O tienen oportunidad de probarlo a partir de hoy.

El cambio más obvio tiene que ver con la parte estética y social. Se han ajustado un poco los colores y ahora hay mucho mayor contraste en la vista de calle. El buscador cuenta con pestañas que se muestran de modo similar a Google Now e incluyen información adicional del lugar que buscaste, así como recomendaciones, fotos o calificación de los usuarios.

El buscador se encuentra integrado en la parte superior izquierda y ofrece una lista de lugares visitados con anterioridad. En caso que hayas dado de alta tu Casa o Trabajo en Google Now, las direcciones se mostrarán aquí. Esto es muy útil a la hora de buscar una ruta en específico ya que no tendrás que teclear caracteres de más.

Debajo del buscador se encuentra una pestaña que ofrece “Explorar el área” para descubrir puntos de interés como restaurantes, cafeterías o bares. A su lado derecho está el botón de direcciones que al presionarlo hace que cambie el buscador por dos renglones (punto A a punto B).

Creo que la parte más importante de Maps es la reducción de clics que necesitas para encontrar lo que necesitas. Parece que Google planea construir sus herramientas bajo el mismo concepto de Google Now, que consiste en anticiparse a la búsqueda. De acuerdo a la compañía, la nueva versión de Maps se vuelve mejor a medida que lo usas, es decir, aprende de tus búsquedas para sugerir cosas a futuro.

En la parte de “Desplazarse” se agradecen los pequeños cambios como líneas punteadas para cuando caminas y un trazado mucho más obvio en color azul para cuando te desplazas en auto o transporte público. Las rutas alternas se muestran en color gris y cambian a azul una vez que las seleccionas.

Respecto a los puntos de interés ahora puedes hacer clic en algún lugar y de inmediato verás una tarjeta con sus datos, el rating de los usuarios, fotos y su ubicación en Street View. Un mismo lugar condensa accesos directos para evitar que te muevas a otros menús.

Por último, el nuevo Maps cuenta con integración de Google Earth y permite cambiarte a la vista “Tierra” donde existe la posibilidad de visualizar edificios en 3D. En la parte baja se activa una pestaña que permite regresar al modo de Mapa o muestra imágenes o la vista en Street View del lugar.

Si quieren pedir un acceso a la nueva versión de Google Maps pueden hacerla desde esta dirección.

Link: Todo lo que vimos en la primera jornada del evento Google I/O 2013 #IO13

FUENTE | FAYERWAYER | LUIS MIRANDA

Google Wallet ahora está integrado con Gmail, de modo que los usuarios de este sistema de pagos podrán transferir dinero directamente desde el correo electrónico.

“Es gratis enviar dinero si tu cuenta bancaria está enlazada con Google Wallet o si estás usando tu saldo de Wallet, y se aplican tarifas bajas si envías dinero usando tu crédito asociado o tarjeta de débito”, explicó la compañía en un post. Aunque se dio a conocer hoy, el anuncio no fue parte de lo presentado durante Google I/O.

El envío de dinero sólo está habilitado parra Gmail desde el escritorio y no desde móviles aún. La opción desplegará en Estados Unidos durante los próximos meses.

Link: Send money to friends with Gmail and Google Wallet (Google Commerce)

FFUENTE | FAYERWAYER | CONY STURM