El diseño de la sede

«Nuestro hogar para la innovación y creatividad durante décadas ya viene. El Consejo Municipal de Cupertino ha dado una aprobación unánime al nuevo campus de Apple». Con este mensaje vía Twitter, Tim Cook anunciaba la luz verde para la construcción de la nueva sede de la empresa de la manzana «Apple Campus 2».

Se trata de un proyecto ambicioso llamado el «campus nave espacial» debido a sus características. La aprobación municipal logra que Apple empiece la edificación antes que termine este año. El diseño de la obra ha estado a cargo de la firma Foster + Partners, encabezada por el reconocido arquitecto Norman Foster

Segun apuntan varios medios como Digital Trends, la aprobación era casi segura de antemano. Sin embargo había dudas debido a que se esperan que unos 14.000 trabajadores se desplacen todos los días hacia esta sede, lo cual podría generar problemas de tráfico.

Para tranquilizar al Comité del Consejo, el gigante tecnológico se comprometió a financiar mejoras en las carreteras alrededor de la zona y para garantizar que al menos el 34% de sus empleados sean transportados en transporte público o en autobuses de la empresa.

«Steve de Apple transformó en una de las empresas más innovadoras del mundo y entendemos las responsabilidades que tenemos para llevar su legado hacia adelante con este proyecto. Lo hemos diseñado con el mismo cuidado y atención al detalle como lo hacemos con todos los productos de Apple», ha dicho Dan Whisenhunt, director de bienes raíces y servicios de Apple.

Whisenhunt apuntó que Steve Jobs quien ideó este campus. Meses antes de morir, Jobs presentó en junio de 2011 ante el Consejo, las razones por las que querían quedarse en Cupertino, el terreno que habían comprado para ello y los planes arquitectónicos. Jobs fue quien en dicha presentación que el campus parecía una «nave espacial» aterrizando.

Los residentes locales de Cupertino también decidieron pronunciarse a favor de la nueva sede debido a que esto es generador de empleos directos e indirectos.

«No muerdas la mano que te da de comer. Si no honramos a Apple con este edificio se irán. (…) Si se van sería un desastre para la ciudad», ha dicho Carol Baker, una de las vecinas al diario local Mercury News.

El consejo votó unánimemente para aprobar el nuevo campus, que incluye la estructura llamativa de cuatro niveles llamada «nave espacial». Esta estructura es un anillo de cristal curvado.

El edificio también integra un nuevo centro de investigación y desarrollo, gimnasios, una cafetería y un auditorio subterráneo de 1.000 plazas. El ochenta por ciento del sitio será un espacio abierto, con zonas verdes que contienen pistas para correr y unos 7.000 árboles.

«Este es un momento muy especial para nosotros en Apple. Cupertino es el hogar de Apple. Nos encanta Cupertino», ha dicho Peter Oppenheimer, ejecutivo de Apple durante una rueda de prensa.

FUENTE | ABC.ES | TECNOLOGIA

Aunque cuando se habla de consolas de videojuegos, últimamente se tiende a pensar en Xbox One y PlayStation 4, la realidad es que hay otros actores en el mercado actual.Nintendo pugna por mantener su posición dentro de un mercado que cada vez es más competitivo y, sin embargo, se lanza a la lucha con una estrategia movida por la inercia. La compañía no pasa por su mejor momento (un buen ejemplo son las bajas ventas de Wii U); una situación complicada que Nintendo parece querer remediar con una decisión bastante singular: centrarse en Wii U. Nintendo ha anunciado que, próximamente, cesará la producción de la consola Wii.

Que Nintendo anuncie que, próximamente, dejará de fabricar la consola Wii puede parecer, a simple vista, algo con bastante lógica. Sin embargo, si tomamos como referencia otra consola de “largo recorrido” en el mercado, como PlayStation 2, los planes de Nintendo se nos tornan un poco más llamativos. Sony lanzó PlayStation 2 en el año 2000 y lo ha mantenido en producción hasta septiembre de 2013; es decir, la PS2 ha estado fabricándose durante 13 años y ha convivido con la PS3. Nintendo, a pesar que la consola Wii tiene 7 años de vida y en 2009 batió récords de ventas en un mes en Estados Unidos, parece tener en mente su retirada de las líneas de producción a pesar que, en estos años, demostró ser un producto con impacto entre los usuarios.

Evidentemente, Nintendo tiene dos consolas “de salón” en el mercado, tanto la Wii U (el actual “buque insignia”) como la Wii. Con las bajas ventas de la Wii U, a Nintendo no le interesa esta dualidad de productos dentro del mismo segmento porque, al final, está compitiendo consigo misma en cierta medida. La Wii es un producto de largo recorrido en el mercado y aún se sigue vendiendo bien (además de haber visto su precio decrementado por la llegada de Wii U); por tanto, eliminar esta competencia interna podría tener sentido si, por ejemplo, quieres darle aún más peso a tu buque insignia.

Mirándolo con esta perspectiva, parece que Nintendo ha optado por poner el foco en la Wii U para potenciar esta consola y no perder el foco en este segmento. Los datos, hasta ahora, no parecen apuntar a que la jugada vaya a salir bien y, tras un año en el mercado, la Wii U es una consola que sigue sin convencer a los usuarios.

Efectivamente, Wii U ofrece retrocompatibilidad con casi todos los accesorios y juegos de Wii pero ¿por qué dar el salto a Wii U teniendo una consola Wii? Honestamente, no le veo sentido al cambio si Wii U no me ofrece un valor diferencial. De hecho, si comparamos precios, los 399 dólares que cuesta de media Wii U son una gran barrera de entrada si los comparamos con los 99 dólares que cuesta una consola Wii porque, seamos sinceros, el catálogo de juegos no es tan distinto.

En mi opinión, el gran problema de Nintendo llega justo ahora. Xbox One y PS4 están al caer y nuevos actores como Valve (con SteamOS) llegan con mucha fuerza para hacerse un hueco dentro del segmento del “entretenimiento en el salón”. Nintendo arrancó la carrera con un año de ventaja y, a pesar de todo, no ha conseguido esa “masa crítica” necesaria para enfrentarse a los pesos pesados que están por llegar.

¿Evitar la diversificación puede ser la solución? Centrar la actividad, quizás, podría ser una solución al problema de Nintendo, no sería la primera empresa que decide enfocarse en una sola línea (BlackBerry piensa hacer eso) pero, en este caso concreto, lo veo bastante complicado.

Por cierto, si alguien piensa que 7 años es suficiente tiempo de vida para una consola; como curiosidad, Nintendo mantuvo en producción la mítica NES desde 1983 hasta 2003.

FUENTE | ALT1040 | JJ VELASCO

(CNN) – Lo siento, Coca-Cola. Apple es el nuevo rey de las marcas.

El gigante tecnológico terminó con la racha de 13 años de la popular gaseosa como la más valiosa en una lista anual de las marcas más recordadas.

Y la rivalidad entre Apple y Google aparentemente ha sido buena para las dos compañías. Impulsada por el dominio del sistema operativo Android, Google también superó a la ‘Coke’, llegando al segundo lugar en la lista anual de mejores marcas mundiales de Interbrand.

Estas dos marcas lideran una lista con gran presencia de empresas tecnológicas: IBM, Samsung e Intel aparecen en el top 10.

Pero Apple es la que más brilla, tanto por su papel como institución cultural así como los productos mismos.

“De vez en cuando, una compañía cambia nuestras vidas, no sólo con sus productos, sino con su ethos”, dijo en el reporte el presidente de Interbrand, Jez Frampton. “Esa es la razón, después de la racha de 13 años de Coca-Cola en lo alto de la lista, por la que Apple se apoderó del primer lugar”.

Interbrand, que hace consultoría sobre la imagen pública de las compañías, compila su lista basada en un desempeño financiero de cada empresa, en el papel que la marca juega en la influencia a los consumidores y en qué tan seguros son los productos que generan monetización de la marca en sus respectivos campos.

Según el informe, la marca de Apple tiene un valor estimado de 98.300 millones de dólares, un incremento de 28% con respecto a 2012, cuando estuvo en el segundo puesto de la lista. El valor de Coca-Cola también aumentó, pero sólo 2%, para llegar a 79.200 millones de dólares. Gran parte del impulso de Apple probablemente puede ser atribuido a su creciente presencia en China, en donde los iPhones y otros dispositivos de Apple son cada vez más populares.

Apple y Google son sólo dos de las muchas compañías de tecnología entre las marcas de rápido crecimiento en la lista. Facebook ganó 43% para llegar al puesto 52, lo que la hace la única red social en la selección. Amazon creció 27% y quedó en el lugar 19. El año pasado, Google fue cuarta en la lista.

“Las marcas de tecnología siguen dominando el reporte de Interbrand, lo que señala el papel fundamental e invaluable que juegan en la vida de los consumidores”, dice el reporte. El informe estima que las compañías de tecnología tienen un valor combinado de más de 443.000 millones de dólares.

El año pasado, Apple eclipsó a Microsoft para convertirse en la empresa en bolsa más valiosa de la historia, aunque sus acciones han caído desde entonces.

Este año, Apple fue superada por Samsung en el número total del smartphones vendidos en todo el mundo, y algunos en la comunidad de tecnología criticaron a la compañía por lo que perciben como una falta de innovación en comparación con sus competidoras.

Pero el recién lanzado iPhone 5S vendió un récord de 9 millones de unidades durante su primer fin de semana en las tiendas, superando de lejos las 5 millones de unidades del iPhone 5 que se vendieron en el mismo periodo de tiempo el año pasado. (No obstante, China fue parte de la venta inicial del 5S, pero no del 5).

Interbrand dice que no le preocupa el desempeño de Apple en materia de innovación.

“El presidente Tim Cook ha establecido un equipo de liderazgo sólido y ha mantenido intacta la visión de Steve Jobs, una visión que le ha permitido a Apple cumplir su promesa de innovación constante”, dijo Frampton.

FUENTE | CNN EN ESPAÑOL | DOUG GROSS

Entre otras áreas de negocios, claro está. La ultima década fue algo alocada para lo que en el pasado supo ser el gigante de la fotografía. Entre problemas financieros que la obligaron a vender sus divisiones al mejor postor y la perdida de todas sus patentes, de nuevo, buscando un retorno de dinero que la haga salir a flote, la bancarrota fue dada por finalizada y con una buena suma en el banco retornó al mercado. Pero apuntando a la fabricación de packaging.

Las nuevas áreas de negocios de Kodak, como ya habíamos anunciado hace unos meses, son la impresión y la comunicación gráfica. Pero una nueva unidad fue anunciada en la entrevista que tuvo Antonio Perez con AP, presidente de la compañía, y es el packaging. Debido a que las revistas e impresiones varias pueden ser reemplazadas por equivalentes electrónicos —como ebooks o publicaciones digitales— el interés está en caída hace varios años. Pero, en palabras de Douglas Edwards, presidente del área de impresión, “no hay reemplazo digital para el packaging”. Este segmento sigue vigente por mucho avance digital y junto con la experiencia de la firma en materia de impresiones se trata de un lugar digno de explotar. La intensión de Kodak en este nuevo desafío es abaratar el costo de impresión, sin importar su soporte, manteniendo una calidad optima.

Resulta raro ver que la empresa favorita de film este cambiando tanto su rumbo, pero no hay que olvidar que se trata de, justamente, una compañía. No importa que es lo que produzcan, lo importante para sus inversores es que deje ganancias.

Al mismo tiempo, y como si fuese poco cambio, Perez está preparando su renuncia. Tras años de servicio, abandonará su puesto el año que viene, dejándolo vacante para el próximo que se anime a este gigante hueco; de renombre pero con poca vida. Veremos que le depara el futuro.

Foto: Thomas Belknap

FUENTE | ALTFOTO | ANDRÉS REY

El pasado 31 de marzo fue el 15 aniversario de Mozilla(aunque no de la Fundación que lleva su nombre, que cumplirá 10 años en julio), que nació en 1998 como un proyecto en Netscape para ofrecer más opciones a los usuarios y para “dirigir la innovación en la web”. Ahora, una década y media después, la Red es una parte esencial de la vida de miles de millones de personas, según Mitchell Baker, presidenta de la Fundación Mozilla.

Por el camino ha habido varios acontecimientos muy importantes y que han demostrado el interés y el apoyo de los internautas por todo lo que representa Mozilla, especialmente su navegador Firefox. Tanto es así, que en 2004 más de 10.000 personas contribuyeron para pagar un anuncio a doble página en el New York Times con motivo del lanzamiento de Firefox 1.0.

Más tarde, en 2008, se batió el récord de descargas de un programa en 24 horas cuando 8.002.530 personas se unieron para bajarse el navegador el mismo día. Todo esto se logra gracias a una comunidad de usuarios y colaboradores. Estos últimos están repartidos por todos los continentes del mundo (incluida la Antártida, donde el 80% de los internautas utiliza Firefox).

Mirando atrás, el plan de Mozilla era tan radical como la propia web: utilizar el código abierto y la comunidad para simultáneamente crear buen software e incrementar la apertura de las tecnologías clave de la propia Internet.

Esto, recuerda Baker, era algo que las compañías no estaban haciendo, por lo que hacía falta una organización sin ánimo de lucro y con un enfoque comunitario como Mozilla para “enfrentarse al reto”.

Su primera fase consiguió crear una interesante competencia que todavía hoy, en el 15 aniversario de Mozilla, es relevante gracias a Firefox. Pero, al mismo tiempo, el programa sirvió para dar una mayor apertura a la Red. Esto se logró “abriendo el cerrado y estrechamente integrado equipo de software, hardware y servicios relacionados proporcionado por Microsoft”, que entonces parecía no tener rival.

Ahora, aunque la situación ha cambiado, los retos y oportunidades son igual de grandes, explica la presidenta de la Fundación. Por ejemplo, cada vez hay más datos disponibles, los dispositivos tienen unas capacidades mayores y el papel de Internet está cada vez más cerca del centro de nuestras vidas.

Pero, como decíamos, no todo en Mozilla es el navegador. Tal vez en el 30 aniversario de Mozilla tenga mucha más relevancia [Firefox OS](http://alt1040.com/tag/firefox-os), su sistema operativo móvil basado en la web y sus estándares. O Mozilla Webmaker, que permite pasar de ser consumidores de experiencias en línea a creadores de las mismas. En cualquier caso, está claro que tanto Internet como la tecnología seguirán cambiando y lo harán, en parte, gracias a Mozilla.

FUENTE | ALT1040 | GUILLERMO PALACIOS

Hoy es 1 de abril y eso significa que es un día en el que uno debería desconfiar un poco de algunas de las cosas que lee porque en la cultura anglosajona se celebra el April Fools’ Day, es decir, algo así como el “día de los inocentes” y también conocido en la cultura francesa e italiana como el pescado de abril (poisson d’avril y pesce d’aprile respectivamente). Este día de las bromas se celebra en Estados Unidos, Francia, Reino Unido, Portugal y algunos países más y, con la idea de seguir la tradición, son muchas las empresas tecnológicas que desde el 31 de marzo comienzan a hacer circular “noticias de impacto” para ver si alguien pica en el anzuelo.

Empresas como Google, Twitter, Nokia e, incluso, el servicio de correos de Francia (La Poste) han difundido algunas bromas que, la verdad, cada vez ponen el listón más alto y, en algunos casos, pueden hacer dudar si estamos ante una broma o una noticia real. Bien entrado el día, vamos a dedicar unos minutos a conocer algunas de las mejores bromas del April Fools’ Day 2013:

El mejor vídeo de YouTube

No, YouTube no va a cerrar aunque ayer por la tarde los chicos de Google difundiesen un vídeo en el que decidían “decir basta” y dedicarse a revisar todos los vídeos subidos en estos 10 años de funcionamiento para elegir un ganador aunque, eso sí, el nombre se desvelaría en 10 años puesto que los miembros del jurado requerían tiempo para ver todo el material

Si bien la producción del vídeo está muy cuidada está claro que nos encontramos ante una broma de Google para este April Fools’ Day 2013 pero, aún así, algún tweet circuló ayer en la tarde que se tomó en serio el montaje.

El reparto de periódicos con drones

He de reconocer que, a primera vista, leer que el servicio de correos de Francia iba a montar un programa piloto en la ciudad Auvergne para entregar el periódico usando drones (concretamente el de Parrot) me sorprendió muchísimo aunque, claro está, cuando uno comienza a leer la noticia queda bastante claro que, aunque últimamente los drones estén de actualidad, hay proyectos que no son realizables, al menos, a corto plazo.

20 carteros que están haciendo un curso de formación serían los encargados de controlar, mediante sussmartphones, estos drones que entregarían cada mañana (puntualmente a las 7) el periódico en el domicilio de los voluntarios que se sumen al piloto y quieran, así, contribuir a las pruebas de una nueva forma de entender el correo aéreo (con los Air Drone Postal que era el nombre que le habían dado a este piloto).

El mapa del tesoro en Google Maps

Con Google Maps podemos planificar nuestras rutas y desplazamientos, ya sea en coche, a pie o en transporte público, dar paseos virtuales con Street View o, incluso, hacer algo de turismo virtual pero, ayer, Google decidió darle una vuelta de tuerca más al servicio y plantearnos una nueva capa de visualización en los mapas: el modo búsqueda del tesoro.

Una capa de Google Maps que, evidentemente, es otra broma más de los chicos de Google y que nos convertía en exploradores de un mapa por descrifrar que, según comentaban, era del Capitán Kidd y nos podía conducir a un tesoro.

Una broma muy buena, a la altura del Google Maps para NES del año pasado.

Google Nose, la nueva función de búsqueda de Google

Si bien gracias al buscador de Google podemos encontrar vídeos, textos e imágenes sobre casi cualquier cosa, la tecnología aún no ha podido ofrecernos información sensorial sobre el sabor o el olor de, por ejemplo, la comida. Dispuestos a romper con este salto tecnológico, los chicos de Google decidieron ayer ofrecernos algo que, por ejemplo, los cocineros de los programas de televisión siempre nos quieren ofrecer: el olor de las cosas.

Nuestras tabletas podrán “oler” cosas y Google nos ofrecerá la fuente del olor y mediante un complejo sistema integrado en nuestros ordenadores el buscador de Google nos ofrecerá el olor de las cosas que estemos buscando.

Una beta imposible que, en mi opinión, tiene bastante gracia.

Gmail Blue

Gmail es uno de los servicios más utilizados de Google y, sin duda, uno de los mejores servicios de correo electrónico que podemos encontrar en el mercado. En estos años de vida, Google ha realizado algunas iteraciones al diseño para mejorar la experiencia de uso y, entre otras cosas, ha cambiado la ventana de redacción de los mensajes para que no perdamos la conexión el inbox y podamos buscar cosas cómodamente pero ¿cuál será el futuro de Gmail? La respuesta es Gmail Blue

Gmail Blue es, para Google, la evolución de Gmail, un interfaz de color azul donde los botones y ayuda y todo el interfaz se vuelven azules porque, tras años de investigación, es el “color perfecto”; una broma bastante singular aunque, quizás, no tan buena como el Gmail Motion de hace unos años.

Twttr y Twitter

Hace un par de semanas que Twitter cumplió 7 años y, en este tiempo, el servicio ha evolucionado mucho y dentro de su estrategia ha integrado la monetización del servicio. Perfiles recomendados, trending topics patrocinados o tweets patrocinados son algunos de los contenedores de publicidad que Twitter está comercializando pero ¿qué pasaría si Twitter se volviese de pago u ofreciese un servicio premium?

Pues esa es la idea que Twitter ha publicado en su blog. Twttr sería la modalidad gratuita de Twitter en la que tendríamos acceso a una versión sin vocales y, por 5 dólares al mes, podríamos tener acceso a las vocales y poder verlas y usarlas en nuestros tweets.

Está claro que es una broma por el planteamiento pero, ¿cómo nos tomaríamos una versión premium de Twitter?

Animalia: tecnología para mascotas

En YouTube podemos encontrar vídeos de mascotas que interactúan con televisores, teléfonos móviles o tabletas y, de hecho, hay alguno que otro que reacciona ante estímulos musicales; un escenario que desde Sony han querido tomar para lanzar Animalia, una línea de productos tecnológicos para mascotas.

Audífonos, altavoces, sistemas de videoconferencia con Skype son algunos de estos productos imposibles que esta broma de Sony pretendería que comprásemos para nuestras mascotas. Si bien es cierto que existen cámaras de fotos para acoplarlas al collar de nuestro perro y fotografiar qué hacen cuando se dan una vuelta por su cuenta, comprarle a nuestra mascota un sistema basado en Skype quizás sea demasiado.

El microondas de Nokia

Se hablaba hacía tiempo que, quizás, Nokia estuviese trabajando en una tableta pero, sin duda alguna, a nadie se le habría pasado por la cabeza que realmente estaba trabajando en el Nokia 5AM-TH1N6, es decir, un microondas de pantalla táctil con un interfaz muy similar al de Windows Phone que podemos ver en los terminales de la serie Lumia.

El Nokia 5AM-TH1N6 es un microondas de 5000 W de potencia y un increíble precio de 399 dólares, un dispositivo imposible que, sin embargo, se iba a poner a la venta este segundo trimestre de 2013 con la idea de “renovar nuestras cocinas”.

El airbag extremo de Volvo

Volvo había lanzado dentro de su sala de prensa una nota en la que presentaba una nueva generación deairbags que, emulando la película Demolition Man, en caso de accidente envolvían todo el coche y protegían la carrocería del vehículo y, claro está, a los ocupantes del mismo.

Si bien nos encontramos ante una broma, algunos medios de comunicación se han hecho eco de la noticia y lo han publicado en sus ediciones; un hecho que en el que Volvo ha tenido que intervenir emitiendo una nota de prensa en la que aclara que se trata de una broma del April Fools’ Day.

Las gafas de realidad aumentada de The Guardian

Aprovechando la ola de Google Glass, es decir, las gafas de realidad aumentada de Google y algunos otros proyectos similares que comienzan a surgir, el diario británico The Guardian ha decidido darle un giro al periodismo y lanzar también sus gafas de realidad aumentada.

Unas gafas de diseño muy avanzado sin apenas impacto visual y con un diseño de corte tradicional que nos ofrecen acceso a información a tiempo real mientras vamos andando por la calle y que, como no, nos daría acceso directo a las noticias del diario británico.

Una puesta en escena similar al del vídeo de presentación de Google Glass aunque, eso sí, en este caso nos encontramos ante una de las mejores bromas del April Fool’s Day.

El avión con suelo de cristal de Virgin Air

Richard Branson, el millonario que está detrás de Virgin, posee una compañía aérea (Virgin Air) además de Virgin Galactic, la empresa con la que pretende comercializar vuelos espaciales. De la misma forma que hoy en día existen barcos con cubiertas de cristal para que podamos ver el fondo marino mientras navegamos, Virgin hoy decidió exportar la idea para que los pasajeros de sus vuelos tuviesen una “vista de pájaro” de sus trayectos con aviones con suelos de cristal.

La nota, firmada por el propio Branson, es una inocentada pero, sin duda, este avión sería el terror de los que tienen miedo a volar y lo pasan mal durante los vuelos.

FUENTE | ALT1040 | JJ VELASCO

Según la prestigiosa revista económica, los motivos por los que Apple es la compañía más valorada del mundo se centran en su rentabilidad y en la fidelidad de sus clientes:

Apple últimamente ha tenido una época difícil respecto al precio de sus acciones en caída libre y por la mala publicidad de sus Mapas. Sin embargo, sigue siendo un gigante económico, registrando $ 13 billones en ingresos último trimestre, por lo que ha sido la empresa más rentable del mundo durante ese período. La compañía tiene una base de clientes fieles, y todavía se niega a competir en precio, por lo que el iPhone sigue siendo icónico y los productos como el iPad aun siguen siendo vistos como dispositivos de prestigio. La competencia puede ser dura, pero hasta ahora no se queda atrás: en Q4 2012, el iPhone 5 ha sido el mejor smartphone del mundo por número de unidades vendidas, seguido en segundo lugar por el iPhone 4S.

A pesar de la caída de sus acciones estos días, sigue siendo un valor seguro ofreciendo contenidos de valor añadido para sus usuarios, tal como resalta la publicación económica y que a pesar de que la competencia es muy dura, Apple sigue firme en su propósito de convertirse en la referencia del ecosistema móvil y en el de los contenidos que, como hemos sabido hoy, iTunes U ha superado los mil millones de descargas, lo que refuerza la idea de la publicación.

Por tanto, una vez más Apple sigue siendo la empresa más admirada por delante de Google y Amazon, siendo estas el segundo y tercer puesto respectivamente. Es decir, parece que las tecnológicas han pasado a ser uno de los sectores más importante del mundo empresarial y para Fortune lo seguirán siendo de cara al futuro.

No sabemos a ciencia cierta que nos tiene preparado la compañía este año en cuanto a nuevos productos, pero seguro que será interesante y supondrá que siga siendo la compañía más admirada como lo ha sido los últimos seis años.

FUENTE | APPLEWEBLOG | ALBERTO J.

Estas plataformas han sido especialmente diseñadas para conectar a los empleados de una misma empresa, para publicar comunicados, coordinar proyectos o simplemente iniciar conversaciones. De la misma forma que Facebook, muchas cuentan con un centro de notificaciones complejo, la posibilidad de dar “Like” a las publicaciones de otros empleados, mandar mensajes privados, y mirar las redes de contactos de los demás. En definitiva, se trata de una red social a menor escala, pero restringida solo para los miembros de una determinada organización. Se puede aplicar no solamente a empresas, sino también a la gestión de proyectos, aunque en este sentido es más recomendado usar otras herramientas de tareas como Trello o Wunderlist, por ejemplo. Comenzaremos listando 4 redes sociales corporativas que se pueden implementar fácilmente.

Yammer

Esta compañía fue recientemente adquirida por Microsoft por el interesante valor de 1.2 mil millones de dólares, lo que significa que el titán de Redmond está más que interesado en el mercado de las redes sociales corporativas. En definitiva, Yammer ofrece un buen servicio, que pasó a estar integrado dentro del equipo de desarrollo de Microsoft Office. Sirve tanto para compañías pequeñas como para empresas a gran escala, con diferentes opciones de precios dependiendo de nuestras necesidades –incluso cuenta con la creación de una red de forma gratuita- y una interfaz fácil de comprender si tenemos experiencia en redes sociales como Facebook.

Yammer nos brinda diferentes opciones de conectividad, permitiendo acceder a la plataforma tanto desde un navegador, como desde dispositivos móviles a través de una suite de aplicaciones disponibles en versiones para distintos sistemas operativos. Además de poder compartir publicaciones y actualizaciones de estado, los empleados de una determinada compañía podrán participar de diferentes grupos –que pueden estar restringidos a otros miembros de la misma red-, podrán hacer preguntas de una forma similar a Facebook Questions, podrán realizar documentos colaborativos, mientras que los administradores de Yammer podrán tener acceso a unas analíticas interesantes sobre el comportamiento de la comunidad.

Con Yammer tenemos la posibilidad de crear diferentes networks, cuyas funcionalidades varían de acuerdo al precio. Con una cuenta básica y gratuita, tendremos la posibilidad de tener la administración de la cuenta y funcionalidades de seguridad. Por otro lado, si elegimos adquirir una cuenta Enterprise, vamos a tener que abonar U$S3 por mes, por usuario, sumando diferentes integraciones. Además, a medida que vamos avanzando tenemos integración con Sharepoint Online (U$S4 por mes, por usuario) y también integración con Office 365 (U$S8 por mes, por usuario), lo que hace que Yammer sea una opción barata para empresas grandes –y no tanto para empresas quizás con menor cantidad de empleados, pero para las cuales una inversión de este estilo sería grande en comparación-.

SocialCast

En segundo lugar, nos encontramos con SocialCast, que también tiene muchos puntos en común con Yammer en lo que respecta a la interfaz. Si somos usuarios de Facebook, entonces no nos vamos a encontrar en realidad con demasiadas sorpresas. En apenas algunos minutos se puede descifrar completamente el funcionamiento de SocialCast, y contamos con funcionalidades simples como la creación de grupos por proyectos, un feed inicial, la posibilidad de etiquetar otros usuarios, y por supuesto, compartir actualizaciones de estado, realizar preguntas, subir fotografías, y hasta mejorar un poco nuestro perfil. También tiene un respetable centro de notificaciones.

La idea de SocialCast es poder insertar el poder de las redes sociales dentro de las empresas que quizás tienen dificultades para integrarse en redes más grandes como Facebook, brindando más opciones de seguridad. SocialCast nos brinda una plataforma ideal para compartir ideas con otros miembros del equipo, pensar borradores, crear documentos de forma colaborativa, y enviar updates del estado de un determinado proyecto para que todos puedan verlo sin tener que organizar una reunión innecesaria. Esta plataforma es una forma de crear un lugar de trabajo virtual para hacer preguntas y resolver problemas, conectándonos con otros empleados de forma rápida y sin dificultades.

Otro aspecto importante de SocialCast es su integración con la popular plataforma empresarial de Microsoft,SharePoint, que nos permite insertar nuestras conversaciones sociales directamente allí desde SocialCast, haciendo que los sistemas de comunicación de negocios sean más versátiles, flexibles y dinámicos. ¿Qué tal los precios? Podemos tener acceso a una red gratuita y con algunas funcionalidades limitadas por contar con unared de hasta 50 usuarios. Si necesitamos agregar más miembros del equipo, cada uno costará U$S5 por mes, pero esto también nos brindará acceso a otras funcionalidades como analítica, control de administrador, opciones de desarrollo, aplicaciones para móviles y la posibilidad de compartir archivos, entre otras cosas.

Beezy

Para las compañías que usan SharePoint de forma diaria, y la consideran una herramienta fundamental para su trabajo, Beezy es una opción ideal. Cuenta con las funcionalidades básicas de una red social, pero con otras alternativas importantes como pueden ser opciones de microblogging y poderosas funciones de creación de grupos. Además, cuenta con una interfaz atractiva que nos brinda otro tipo de experiencia de navegación para los usuarios, basada no en algo general sino particularmente en el seguimiento de grupos y de otros usuarios, con un newsfeed muy similar al que podemos encontrar, por ejemplo, en Facebook.

Para Beezy, la mejor forma de conectarse con otros usuarios que trabajan en la misma compañía es a través de grupos. La diferenciación de los empleados en grupos, que sucede en la vida real, es una buena forma de estructurar la información corporativa y asegurarnos de que llegue hacia donde tiene que llegar. Los grupos se pueden crear de acuerdo con una unidad organizacional, un departamento, una práctica con otras compañías que son proveedoras, o simplemente como un canal de charla y dispersión entre colegas. Para poder crear uno de estos grupos, no vamos a necesitar que hacer algunos clics, y estaremos listos.

Otro aspecto con el que cuenta Beezy (y que también es compartido por SocialCast, en cierto punto) es que suma ciertas funcionalidades de Twitter para hacer que sea una red donde podamos poner nuestros pensamientos. Así, las conversaciones entre otros miembros de los grupos pueden ser seguidas a través de hashtags, y se puede mencionar o etiquetar a otros usuarios usando un @, de la misma forma que podemos hacerlo en Twitter. También se puede insertar videos de YouTube de forma simple, casi como podemos hacerlo en cualquier plataforma de social networking popular. En cuanto a los precios, Beezy nos dirá cuánto. Para poder obtener un precio tenemos que completar un formulario de contacto, contando qué tipo de opción de deployment queremos, si Office 365 o Sharepoint 2010, y qué tipo de licencia vamos a comprar.

Jive Social Intranet

Finalmente, cerramos la lista con Jive Social Business Platform, que, como podemos imaginar, está relacionada con Jive Software Inc. Bajo la premisa de “colaboración social para compañías sociales”, Jive nos ofrece un producto en particular llamado su plataforma de negocios sociales, en la cual el punto que más nos interesa es la Jive Social Intranet, que acusa tener un resultado de un incremento del 15 por ciento en la productividad de los empleados –de acuerdo a una medición realizada en 3 de los clientes de esta empresa proveedora-. Puede que sí, como puede que no, pero ciertamente es una forma interesante de conectarse con otros empleados.

De todas las herramientas que mencionamos en esta lista, Jive es que la tiene más diferencias fundamentales. La organización de su interfaz puede que sea un poco más confusa para los usuarios de redes sociales “normales”. El pilar detrás de esta interfaz es que tengamos varias opciones para compartir y encontrar rápidamente contenido, y colaborar de esta forma poderosa con otros empleados dentro de un mismo proyecto. Así, se pueden dejar updates en tiempo real para estar siempre conectados con nuestros colegas. La aplicación social de Jive se puede acceder desde múltiples plataformas, y también cuenta con aplicaciones móviles.

Por otro lado, uno de los puntos interesantes que ofrece Jive es el de las recomendaciones inteligentes, que en base a nuestro comportamiento nos acerca contenidos que cree que vamos a necesitar. En lo que se refiere a precios, también vamos a tener que contactar a Jive para saberlo, pero ya nos podemos dar una idea de que no será barato. Sin embargo, con muchas funciones inteligentes, es una buena opción para las compañías con una gran cantidad de empleados que trabajan en varios proyectos a la vez.

FUENTE | BITELIA | BÁRBARA PAVAN

Al parecer, durante la última década la compañía habría arrastrado grandes deudas económicas. A pesar de contar con algunos de los títulos arcade más famosos de todos los tiempos, los ingresos han ido cayendo hasta un 34% en el año fiscal en 2012, siendo aún peor el año anterior con una caída del 43% en 2011.

Según L.A. Times, la empresa estadounidense espera así poder liberarse de su casa matriz para posteriormente buscar capital privado y comenzar a trabajar como una empresa menor centrada en las plataformas móviles.

El año que nos dejó, en el 2012, Atari anunció un concurso para desarrolladores independientes con el fin de crear un juego inspirado en Pong con motivo del 40ª aniversario del famoso juego. A la vez anunciaba una alianza con Zynga, el desarrollador de juegos, y lanzaba varios contenidos móviles que incluyeron RollerCoaster Tycoon, Dungeons and Dragons, Centipede: Origins y Outlaw.

La marca Atari ha sufrido muchas fusiones y adquisiciones en sus 31 años de historia. La original Atari Inc. se dividió en 1984 y su división de juegos se convirtió en Atari Games Inc., quién también tenía los derechos para el logotipo de la empresa y la marca.

Con la noticia de hace unas horas, Atari se declara en bancarrota y busca liberarse de su rama en Francia, anteriormente Infogrames, que luego cambió su nombre a Atari S.A en 2003. Desde el 2008 habían adquirido todas las acciones de Atari U.S, una situación que ha acabado dejando a esta última en una situación límite.

FUENTE | ALT1040 | MIGUEL JORGE

Afortunadamente, desde hace un tiempo Foursquare también inauguró un espacio para marcas en su servicio, que brinda otras funciones diferentes a las que se pueden acceder con un perfil de usuario. Con los perfiles para marcas podemos acceder a diferentes formas de interactuar con los usuarios sin perder de vista el propósito general de la aplicación. Que, recordemos, consiste en hacer “check in” en los diferentes lugares a los que vamos para acumular puntos y badges o insignias que se nos dan por realizar determinadas actividades.

Podemos optar por 2 formas diferentes para habilitar el perfil de Foursquare. Esto depende de si tenemos o no un local físico donde podamos hacer check in y podamos invitar a nuestros seguidores. Si no lo tenemos, entonces conviene hacer una simple página para marcas. Algunos ejemplos de estas páginas son, por ejemplo, BlackBerry, Sony, MTV, y hasta los frappuccinos de Starbucks. Lo que tienen en común es que son compañías internacionales que no tienen únicamente un local, sino varios, o son compañías que reflejan un estilo de vida –y son a su vez revendidas por otras cadenas sin tener un comercio propio-.

La segunda forma que tenemos de crear un perfil de marcas es con la opción de la Plataforma de Foursquare para empresas. Lo que nos permite es poder reclamar los lugares que existan en Foursquare antes de nuestra llegada –venues creadas por los usuarios que deberían estar siendo administradas por nosotros- además de plantear diferentes formas de interacción. De ahora en más nos vamos a referir a esta segunda manera de crear un perfil, pues nos parece la más provechosa –ya veremos en algunas líneas por qué-.

Como con todas las herramientas, en el caso de Foursquare también tenemos que pensar si nos conviene tenerla y usarla. Si somos una compañía, por ejemplo, que no está abierta al público, que no tenemos oficinas que sean visitadas demasiado seguido por personas ajenas a la compañía, entonces no vamos a querer ni nos va a interesar demasiado Foursquare. Sin embargo, para compañías que tienen tiendas, es otra forma ideal de comunicarse con los usuarios. Además, es muy simple de moderar, por lo que no debería llevar más de unos minutos para un CM profesional –esto es, si no son demasiadas las tiendas y los comentarios-.

Siendo una marca, ¿cuáles son las mejores formas que tenemos de aprovechar Foursquare?

• Ubicaciones: si estamos administrando los perfiles de redes sociales de una marca que cuenta con varias tiendas, a la hora de abrir Foursquare lo primero que tenemos que hacer es “reclamar” las diferentes ubicaciones que tenemos en nuestra ciudad a través de un botón especial para reportarlas. Luego de ser reportadas lo más probable es que se nos dé el título del administrador de la venue para poder aprovechar al máximo todas las opciones que Foursquare le da a las marcas.

• Ofertas y promociones: las “specials” son las cosas más interesantes que tiene para ofrecer esta plataforma para los usuarios. Crear una oferta es muy simple –se puede hacer fácilmente a través de la web-. Tratemos de crear ofertas que tengan un atractivo real para el usuario. Por ejemplo, he visto muchas cafeterías a las cuales aplaudo por usar la herramienta de Specials pero realmente me dejan confundida al ver que se trata de “un 10% menos en el café”. Consideremos otorgar beneficios concretos que motiven a los usuarios a hacer check in en nuestro venue, en lugar de hacer de nuestra oferta algo accesorio.

• Usuarios: ¿cómo podemos hacer para que los usuarios de Foursquare estén más interesados en visitar nuestro local? Muchos de ellos tienden a revisar los tips antes de ir o de entrar. Por eso, además de los tips de nuestros usuarios, podemos dejar los nuestros propios con consejos, descuentos y más.

• Tips: hablando de tips, me parece importantísimo que en la medida de lo posible se respondan los tips de los usuarios. Muchos pueden ser especialmente malvados a la hora de dejar una recomendación en un local, por lo que si tuvieron una mala experiencia tenemos que ser los primeros en leerlo y responderlo como corresponde, y no dejar que ese tip en particular cause que muchos otros usuarios decidan no venir. Recordemos que un comentario negativo vale por muchos más positivos.

• Herramientas analíticas: Foursquare nos ofrece además una buena herramienta analítica para que vayamos afinando nuestra estrategia. Lo que podemos hacer, por ejemplo, es determinar en qué horario están entrando nuestros consumidores para crear una oferta especial, ver de qué género son los que más hacen check in para crear un especial sólo para chicas o para chicos –por poner un ejemplo tonto- y muchas cosas más que solamente podemos hacer si nos fijamos especialmente en las herramientas analíticas.

• Adjunta contenido visual: es importante adjuntar fotografías con un alto contenido estético –o que se diferencien de las fotografías de los usuarios, tomadas con sus móviles- o todos los elementos de nuestra página. Luego Foursquare puede llegar a tomarlo para hacer recomendaciones, y tenemos que tener elementos visuales impactantes para atraer más a los usuarios.

• Crea badges personalizadas: una de las herramientas más interesantes que nos otorga la página para marcas es la posibilidad de crear badges o insignias personalizadas de acuerdo con nuestra marca o tienda. Crearlas es un poco complicado: son la única herramienta de Foursquare que requiere un pago, y las ideas de badges tienen que ser preaprobadas por el equipo de la plataforma antes de poder implementarse. Si tenemos el presupuesto y tenemos una idea original para premiar a nuestros usuarios, podemos llevarlo adelante.

• API flexible: si tenemos a mano un desarrollador podemos ver de generar algo para integrar en otras webs. La API de Foursquare es bastante flexible y nos brinda muchas posibilidades. Esto también demostrará que estamos activos en la red, algo que no muchos usuarios pueden decir de las marcas que siguen.

• Integra Foursquare en tu blog o web: además de las opciones propias de la API, Foursquare nos brinda la posibilidad de sumar un botón de Like a nuestro blog o web para que los usuarios inmediatamente “gusten” de nuestra página sin necesidad de entrar o de usar la aplicación móvil. Es muy similar a las boxes de Facebook o de Twitter. También cuentan con un botón para guardar y recomendar venues, que se puede usar en muchos casos. Todo dependerá de la forma en que queramos usar la herramienta.

Estos son solamente algunos consejos; como decimos siempre, la estrategia de una marca en diferentes redes sociales variará de acuerdo con sus necesidades y los tipos de usuario que atraiga. Foursquare es una herramienta genial que me parece que no está siendo aprovechada de forma correcta por todas las compañías, sobre todo en Latinoamérica, donde las ofertas escasean y solamente se llevan a cabo en algunos locales. Con la siempre ascendente cantidad de smartphones que hay en el mundo, la geolocalización es una apuesta que no hay que dejar que hacer. Nada se pierde creando una cuenta en Foursquare, y de hecho, hay varias cosas para ganar.

FUENTE | BITELIA | BÁRBARA PAVAN